Les forces de sécurité philippines ont arrêté, lors d'un raid mené mardi avant l'aube dans le sud du pays, un homme soupçonné d'être un sous-dirigeant du groupe islamiste indépendantiste Abou Sayyaf et d'être impliqué dans des enlèvements et des attaques très médiatisées.
Le directeur régional de la police, Edgar Basbas, a identifié le suspect comme étant Nasser Usman, un enseignant au lycée Tandung Ahas National High School. M. Usman, qui est responsable de l'endoctrinement des recrues pour le groupe rebelle, a été arrêté à Lamitan City, dans la province de Basilan.
M. Basbas a précisé que M. Usman doit répondre à quatre accusations d'enlèvement et à une accusation de détention illégale grave. Le mandat pour son arrestation a été émis dans le cadre de l'affaire du siège de Lamitan en 2001.
La police a également révélé que le suspect est soupçonné d'avoir été impliqué dans le siège de la ville d'Ipil en 1995 et dans des enlèvements à Zamboanga Sibugay et à Tumahubong en 2000.