L'Unicef qualifie la Syrie d'un enfer pour les enfants

Le guerre de cinq ans fait de la Syrie "l'enfer" des enfants, indique le Fonds des Nations unies pour l'enfance (UNICEF).

"Pour les enfants en particulier, la Syrie devient l'enfer sur Terre", déclare le directeur régional de l'UNICEF pour le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord, Peter Salama, lors d'une téléconférence depuis New York la semaine dernière.

Le conflit pousse nombre de Syriens à se réfugier dans les pays voisins comme la Turquie, le Liban et la Jordanie, mais aussi vers l'Europe, fait remarquer M. Salama.

"Les enfants syriens sont privés de leur avenir. Un grand nombre d'entre eux sont tués ou mutilés, et des enfants d'à peine 8 ans sont recrutés de force", déclare-t-il, ajoutant qu'un grand nombre de cas d'enlèvement, d'esclavage sexuel et de mariage forcé ont également été enregistrés.

Beaucoup de gens doivent aussi vivre en état de siège, et les installations hydrauliques sont souvent délibérément prises pour cible tout comme le personnel et les infrastructures d'éducation et de santé.

D'après M. Salama, 2 millions d'enfants syriens environ sont dans l'incapacité d'aller à l'école, et environt 20% des enfants doivent traverser une ligne de front pour aller en classe.

Selon l'UNICEF, 50.000 enseignants ont totalement abandonné leur poste.

A la lumière de cette aggravation de la situation, M. Salama juge peu surprenant que de plus en plus de gens et de familles tentent de fuir la Syrie, pour beaucoup avec l'espoir d'atteindre l'Europe.

"Alors que la Syrie passe de la situation d'État en difficulté à celle d'État en ruines, nous devons veiller tout au long de ce périple à protéger les enfants de l'exploitation et des sévices", souligne M. Salama, appelant toutes les parties au conflit à respecter le droit humanitaire et à accorder un accès sans entrave au personnel d'aide humanitaire et aux programmes visant à aider les populations.