Le chef des Talibans tué par une frappe de drone américain au Pakistan

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Le gouvernement afghan a annoncé qu'Akhtar Mansour, le chef des talibans afghans, a été tué dans un raid aérien américain alors qu'il circulait dans un véhicule dans une partie reculée du Pakistan. Après des informations contradictoires, des sources haut-placées au sein des talibans afghans ont confirmé dimanche à l'AFP la mort de leur chef, ajoutant qu'une réunion du mouvement était en cours pour lui choisir un successeur. « Je peux dire de source sûre que le mollah Mansour n'est plus de ce monde », a déclaré à l'AFP un cadre des talibans. L'information a été confirmée par deux autres cadres du mouvement islamiste, qui ont ajouté que les dirigeants se rassemblent à Quetta, une grande ville du sud-ouest pakistanais, pour désigner un nouveau chef.

La mort de Mansour porte un coup important au groupe islamiste qui a étendu son influence à travers le pays depuis que la plupart des troupes étrangères se sont retirées en 2014. L'attaque américaine a été la première frappe de drone faite dans la province occidentale du Baloutchistan et la deuxième seulement en dehors des zones tribales sur les plus de 400 attaques de drones américains qui ont eu lieu sur le territoire pakistanais depuis le début du programme en 2004. « Je pense que cela va créer plus de tension entre les États-Unis et le Pakistan », a déclaré Ahmed Rashid, auteur de l'influent livre « Talibans ». « C'est un signe que les Etats-Unis sont de plus en plus frustrés par l'incapacité ou le refus du Pakistan de faire pression sur les talibans ». Le gouvernement pakistanais a qualifié la frappe américaine de « violation » de sa souveraineté et déclaré qu'un règlement négocié politiquement était la seule option viable pour une paix durable.

De son côté, le gouvernement afghan a déclaré dans un communiqué que « le Mollah Akhtar Mansour a refusé de répondre aux appels répétés du peuple et du Gouvernement de l'Afghanistan pour mettre fin à la guerre et la violence dans le pays ». Des sources qui maintiennent le contact avec les talibans ont déclaré que les membres du groupe avaient identifié le corps, car il a été trouvé avec un passeport pakistanais utilisé par le leader du groupe. Ils ont également dit que la direction du groupe était en réunion. « Son corps décapité avec celui de son chauffeur, du nom de Mohammad Azim, a été amené à l'hôpital civil de Quetta. Son passeport et sa photo étaient dans sa poche », a dit l'une des sources. « Ils sont allés à la morgue pour identifier le corps ». La mort a été confirmée par une source au sein des talibans, qui a dit que l'enterrement était prévu pour lundi.