Canada: le gouvernement du Québec présente un projet de loi interdisant aux fonctionnaires de porter des symboles religieux

Le gouvernement de la province canadienne du Québec a présenté jeudi un projet de loi visant à interdire aux employés du secteur public en position d'autorité de porter des symboles religieux sur leur lieu de travail.

Le projet de "Loi respectant la laïcité de l'État" concernera les enseignants, les juges, les procureurs et les autres fonctionnaires en position d'autorité. Cependant, il contient une disposition autorisant les employés actuels exerçant ces fonctions à continuer à porter des symboles religieux.

Le projet de loi, qui a été présenté par la Coalition Avenir Québec (CAQ) au pouvoir à l'Assemblée nationale de la province, a pour objet de tenir un engagement pris par la CAQ pendant la campagne électorale, l'année dernière. Le Premier ministre québecois, Francois Legault, a dit que la proposition est soutenue par une majorité de résidents de la province.

Dans le préambule du projet de loi, le gouvernement précise que ses mesures reposent sur quatre principes : "La séparation de l'État et des religions, la neutralité de l'État pour ce qui concerne les questions religieuses, l'égalité de tous les citoyens, et la liberté de conscience et la liberté de religion".

M. Legault a dit qu'il acceptait d'exempter les enseignants actuels dans le but d'assurer au projet de loi un plus large soutien et, espère-t-il, pour mettre un terme au débat une bonne fois pour toutes.

Selon des articles dans les médias, jeudi, le Premier ministre canadien, Justin Trudeau, aurait signalé son opposition au projet de loi.

"Le Canada, et par conséquent le Québec, sont des lieux où nous constituons une société laïque, où nous respectons profondément les droits et les libertés des individus, y compris la liberté d'expression, la liberté de conscience, la liberté de religion", a dit M. Trudeau.

"Il est impensable pour moi qu'au sein d'une société libre, nous puissions légitimer une discrimination à l'encontre de citoyens reposant sur leur religion", a-t-il dit à des journalistes à Halifax, en Nouvelle-Écosse.

La Commission scolaire English-Montréal a adopté une motion déclarant qu'elle refuse d'appliquer une législation interdisant le port de symboles religieux.