Israël va libérer un militant syro-palestinien et un trafiquant de drogue en échange des restes d'un soldat

Les médias israéliens ont donné samedi les noms des prisonniers syriens qui seront libérés en échange de la dépouille d'un soldat israélien, les identifiant comme étant l'un activiste du Fatah et l'autre un trafiquant de drogue.

Le site de nouvelles en hébreu Ynet a identifié les deux ressortissants syriens comme étant Ahmad Hamis, un Palestinien de 35 ans originaire du camp de réfugiés d'al-Yarmouk à Damas, et Zidan Tawil, un homme de 57 ans originaire du village de Khader.

Hamis est un militant du Fatah, la branche principale de l'Organisation de libération de la Palestine, qui avait été arrêté en 2005 après avoir pénétré en Israël depuis la Syrie sur les hauteurs du Golan annexées par Israël.

Le journal israélien Haaretz a précisé qu'il avait tenté d'infiltrer une base militaire israélienne située dans les hauteurs du Golan afin d'enlever un soldat israélien. L'attaque était censée être une revanche pour le meurtre de Khalil Ibrahim al-Wazir, alias Abu Jihad, cofondateur du Fatah, assassiné par Israël en 1988.

Hamis est emprisonné en Israël depuis 14 ans et devait être libéré en 2023.

Tawil, emprisonné en Israël depuis juillet 2008, faisait quant à lui partie d'un réseau de trafic de drogue, selon les médias israéliens locaux. Il a été reconnu coupable de trafic de drogue en Israël et devait être libéré en juillet.

Un responsable israélien, qui a requis l'anonymat, a confirmé à Xinhua que deux ressortissants syriens emprisonnés en Israël seraient libérés. Cependant, il a nié que la libération fasse partie d'un accord d'échange, définissant cette libération comme un "geste de bonne volonté". Il n'a par ailleurs pas précisé la date de leur libération.

L'envoyé spécial de la Russie pour la Syrie, Alexander Lavrentiev, a quant à lui déclaré samedi à la chaîne de télévision russe RT que cette libération attendue était la deuxième étape d'un accord d'échange négocié avec la Russie. En vertu de l'accord, les restes de Zachary Baumel ont été renvoyés en Israël il y a environ quatre semaines. Zachary Baumel avait disparu avec deux de ses compagnons de char lors d'une bataille connue sous le nom de "Bataille du Sultan Yacoub" lors de l'invasion israélienne au Liban en 1982. Les restes du soldat ont été retrouvés dans un cimetière en Syrie.

Le retour de sa dépouille a été négocié par la Russie, un allié clé du président syrien Bachar al-Assad.