Etats-Unis : Washington impose un couvre-feu suite à des manifestations près de la Maison Blanche

La maire de Washington Muriel Bowser a annoncé dimanche soir qu'elle imposait un couvre-feu à l'échelle municipale dans un contexte de tensions croissantes entre les manifestants et la police à l'extérieur de la Maison Blanche, provoquées par la mort de George Floyd, un Afro-Américain non armé, lors d'une arrestation musclée à Minneapolis.

Mme Bowser a déclaré dans un communiqué que le couvre-feu entrerait en vigueur "à partir de 23H00 dimanche le 31 mai (03H00 lundi GMT), et devrait prendre fin à 06H00 lundi le 1er juin (10H00 GMT)". Elle a également mobilisé la Garde nationale de Washington pour soutenir la police locale.

Dimanche marque le troisième jour consécutif de manifestations dans la capitale américaine, en signe de protestation contre la mort de M. Floyd. Bien que les affrontements entre les manifestants et les forces de l'ordre y aient été moins graves que dans d'autres parties du pays, le chef de la police locale Peter Newsham a indiqué dimanche que la police métropolitaine avait arrêté 17 personnes samedi soir et que onze policiers ont été blessés lors des manifestations.

George Floyd, âgé de 46 ans, est mort lundi après que Derek Chauvin, un policier blanc, l'eut maintenu à terre avec un genou sur le cou, malgré ses plaintes répétées: "Je ne peux pas respirer", "S'il vous plaît, je ne peux pas respirer". Le policier a été arrêté et mis en examen pour meurtre au troisième degré et homicide involontaire plus tôt vendredi.

La supplique de la victime rappelle des souvenirs douloureux aux Afro-américains. En 2014, un passant avait enregistré sur son téléphone portable un homme noir non armé, Eric Garner, disant à plusieurs reprises "Je ne peux pas respirer" avant de succomber à la prise d'étranglement d'un agent new-yorkais lors de son arrestation. Depuis lors, cette plainte est devenue un cri de ralliement des manifestations contre les violences policières à travers les Etats-Unis.