(COVID-19) La Thaïlande rouvre ses portes aux visiteurs vaccinés

La Thaïlande a rouvert lundi ses portes aux visiteurs vaccinés en provenance de plus de 60 pays et régions, dans le cadre des efforts déployés pour relancer son économie ravagée par la pandémie.

A partir de lundi, les voyageurs entièrement vaccinés en provenance de 63 pays et régions, dont la Chine, les Etats-Unis, le Royaume-Uni, l'Australie et le Japon, sont autorisés à entrer dans ce pays d'Asie du Sud-Est sans obligation de quarantaine.

A leur arrivée, les voyageurs devront passer leur première nuit dans des hôtels désignés en attendant les résultats de leur test de dépistage de la COVID-19 à l'arrivée.

Les visiteurs vaccinés provenant de pays et de régions qui ne figurent pas sur la liste des pays exempts de quarantaine peuvent se rendre à Bangkok et dans 16 autres destinations, mais ils doivent y rester au moins sept nuits avant de se rendre ailleurs dans le pays.

Ils peuvent circuler librement dans les destinations confinées pendant ces sept jours, une fois que leurs tests se révèlent négatifs.

Cette réouverture intervient alors que la Thaïlande avait fermé ses frontières à la plupart des visiteurs étrangers depuis avril 2020, après que la transmission locale de la COVID-19 eut commencé à augmenter.

Le nombre d'arrivées de touristes étrangers dans le pays a plongé à 6,7 millions en 2020, après un pic de près de 40 millions en 2019, portant un coup dur au secteur du tourisme, qui représentait environ un cinquième de l'économie thaïlandaise avant la pandémie.

L'économie du pays a enregistré sa pire récession en plus de deux décennies en 2020, se contractant de 6,1 % par rapport à 2019.

L'augmentation des arrivées de touristes contribuerait à relever la croissance économique de la Thaïlande à 3,5% l'année prochaine, a déclaré Kirida Bhaopichitr, directrice de recherche pour l'économie internationale et la politique de développement sous l'Institut de recherche sur le développement de la Thaïlande. Elle s'attend à ce que la croissance économique se situe entre 0,5 et 1% cette année.

Malgré la réouverture, il faudrait encore deux ou trois ans avant que le secteur du tourisme ne retrouve son niveau d'avant la pandémie, a déclaré Mme Kirida dans une interview accordée à Xinhua.

Dans le cadre d'un programme pilote, la Thaïlande a autorisé, à partir du 1er juillet, les visiteurs étrangers entièrement vaccinés à entrer sans quarantaine sur son île touristique de Phuket.

Lundi, la Thaïlande a signalé 8.165 nouveaux cas de COVID-19 et 55 décès supplémentaires, portant le nombre total d'infections à 1,9 million et celui des décès à 19.260, selon le ministère de la Santé publique.

Depuis dimanche, le pays a administré plus de 75 millions de doses de vaccins, et plus de 40% de sa population a été entièrement vaccinée.