Une fusée de modèle Rokot transportant trois satellites militaires a décollé mardi du cosmodrome de Plesetsk dans le nord de la Russie, ont déclaré les forces de la défense aérospatiale russes.
Ce lanceur a décollé du centre spatial à 20h25 heure de Moscou (16h25 GMT), a annoncé aux médias locaux le porte-parole de la défense aérospatiale Alexeï Zolotoukhine.
Ces trois satellites devraient atteindre leur orbite prévu à 22h09 heure de Moscou (18h09 GMT) a-t-il ajouté.
Ce lancement, initialement prévu pour début décembre, a été reporté en raison d'un dysfonctionnement dans le réacteur auxiliaire Briz construit par le Centre spatial national de production et de recherche de Khrounitchev, selon ce responsable. Il s'agit du premier lancement d'une fusée spatiale par des forces de défense de Plesetsk cette année.
La Russie a suspendu le lancement des fusées Rokot après l'échec d'un lancement en février 2011, lorsque ce modèle a expédié un satellite Geo-IK-2 sur une orbite incorrecte.
Le lanceur léger Rokot, d'un poids de 107 tonnes, est un dérivé du missile balistique intercontinental russe RS-18 (SS-19 Stiletto).
Ce lanceur comporte deux des étages inférieurs d'origine du missile ainsi qu'un étage supérieur destiné à une charge civile. Il est conçu pour mettre des satellites de moins de deux tonnes en orbite terrestre basse.