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| Yun-20 |
Le plus gros avion cargo du pays est prêt pour un décollage en service officiel, avait déclaré son concepteur, il y a quelques semaines semaines après la réussite de son vol d'essai.
Lorsqu'il sera équipé de moteurs conçus et fabriqués en Chine, le Yun-20, ou Transports-20, aura une plus grande masse au décollage, un fuselage plus long et pourra transporter plus de marchandises, a déclaré Tang Changhong, qui dirige l'équipe de conception du gros porteur depuis 2007.
L’avion est actuellement alimenté par quatre moteurs fabriqués en Russie, mais ceux-ci seront finalement remplacés par des moteurs chinois.
Il sera probablement mis en service dans les cinq ans, selon les différents tests, a indiqué M.Tang à China Daily.
L'avion de 15 mètres de haut a reussi son premier vol d'essai, le 26 janvier dernier.
Le ministère de la Défense a confirmé peu de temps après ce vol d'essai, que le Yun-20, qui est principalement développé par la Xi'an Aircraft Industry (Group) Co Ltd, a une capacité de charge de 66 tonnes.
Mesurant 47 mètres de long, pour une une envergure de 45 mètres et un poids maximum au décollage de 200 tonnes, a rapporté l'agence Xinhua Nouvelles le 3 Mars.
«Nous poursuivons les vols d'essai, mais d'autres tests doivent être effectués avant sa mise en service», a précisé le concepteur.
Tang Changhong a fait ces remarques en marge de la session annuelle du Comité national de la Conférence consultative politique du peuple chinois, haut organe politique consultatif du pays. La réunion s'est achevée mardi dernier.
Même quand l’appareil sera en service, les concepteurs devront effectuer des mises à niveau pour améliorer sa performance, a-t-il dit.
Tang a révélé que les moteurs conçus et fabriqués localement seront testés au cours des vols d'essai et une fois qu'ils ont passé différents contrôles, ils pourront alimenter le gros porteur.
En ajoutant que les moteurs chinois sont plus performants en termes de rendement énergétique et du rapport poussée/poids. Et,selon la pratique internationale, l’avion-cargo peut utiliser plusieurs types de moteurs.
Le plus gros transporteur de la Chine était jusqu’à présent le Yun-8, qui présente une charge maximum au décollage de 61 tonnes. L'Yun-8 a fait ses débuts en 1975.
Le Yun-20 peut fonctionner en conditions météorologiques défavorables et un éventail de conditions topographiques, a expliqué M. Tang.
«Il peut servir de missions de maintien de la paix et apporter en grandes quantités de l’aide pour des missions humanitaires».
Tang Changhong, est diplômé de l'Université d’aéronautique et d’astronautique de Beijing, travaille à la Aircraft Design Institute n°1, dépendant de l'Aviation Industry Corp de Chine.
En plus de l'institut, au moins 1000 sociétés ou centres de recherche ont été impliqués dans la conception et la production du jumbo, selon Tang.
Cet avion de transport, place la Chine dans un club très fermé des pays qui ont la capacité de produire une technologie locale, afin de renforcer sa défense, a rapporté Xinhua au mois de janvier.
«Le vol d'essai réussi du Yun-20 marque un tournant dans l'industrie aéronautique chinoise et un pas de plus est fait, vers la construction d'une puissance aérienne stratégique pour le pays», déclarait son concepteur au début de ce mois.
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