La vie existe-t-elle en dehors des limites du système solaire ? Voilà une question que se posent sans cesse les scientifiques depuis des années.
À l'heure actuelle, le satellite artificiel Kepler a déjà passé quatre ans à sonder l'immensité de l'espace à la recherche d'exoplanètes semblables à la Terre. Mais un nouvel espoir est arrivé grâce à l'Institut de technologie du Massachusetts (MIT) qui, avec Google et la National Aeronautics and Space Administration (NASA) prévoit de lancer une mission spatiale à la recherche de planètes semblables à la Terre.
Le projet, dont le nom provisoire est TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) sera équipé de quatre télescopes à angle ouvert, offrant des images d’une résolution de 192 millions de pixels.
Selon Sara Seager, physicienne et professeur de science planétaire au MIT, « TESS va permettre de renforcer les chances de trouver de la vie sur une autre planète lors de la prochaine décennie ».