Des chercheurs sur la grippe aviaire veulent créer un virus mortel en laboratoire

( le Quotidien du Peuple en ligne )

08.08.2013 à 15h05

Des particules infectieuses du virus de la grippe aviaire H7N9 sortent d'une cellule

Des chercheurs ont déclaré mercredi vouloir créer une version de laboratoire d'une grippe aviaire émergente mortelle afin d'étudier une souche qui pourrait être plus infectieuse pour les humains. Répondant aux préoccupations antérieures au sujet de ces recherches, le Gouvernement américain a déclaré qu'il exigera des mesures de sécurité supplémentaires.

Le virus de la grippe H7N9 aviaire a tué 43 personnes en Chine. Les 22 chercheurs internationaux venant de 15 établissements disent que les recherches sur le caractère infectieux « sont nécessaires et doivent être faites», selon une déclaration publiée dans la revue Science. Ils se sont engagés à suivre des mesures de protection en laboratoire renforcées. Des efforts similaires pour étudier un virus de la grippe plus transmissible, pour la grippe aviaire H5N1, avaient déclenché un moratoire sur les recherches et des controverses en 2011.

La proposition actuelle est encore controversée, certains chercheurs appelant à un très haut niveau de sécurité pour les laboratoires poursuivant les recherches. « La justification scientifique présentée pour faire ces recherches est très fragile, et c'est un euphémisme, et il est bien léger d'affirmer que cela mènera à quoi que ce soit d'utile », a déclaré Adel Mahmoud de Princeton dans une déclaration à Science. Bien que les organismes qui financent la recherche aux Etats-Unis, dépendant du Ministère de la Santé et des Services sociaux, aient indiqué qu'ils examineraient les propositions demandant à faire des recherches sur le caractère infectieux, Science a également signalé que d'importants laboratoires chinois ne semblent pas intéressés à participer à ces efforts.

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