Cette image combine une photographie sombre saison s'écoule sur une pente martienne avec une grille de couleurs basée sur des données collectées par un spectromètre de cartographie minérale observer sur le même secteur. Cliché publié le 10 février 2014. |
L'Agence spatiale américaine a déclaré lundi que les sondes Mars Reconnaissance Orbiter Orbiter et Mars Odyssey ont renvoyé des indices montrant que l'eau liquide pouvait exister encore aujourd'hui sur la planète rouge.
L'engin spatial a repéré des marques sombres, qui feraient progresser le bas des pentes martiennes lorsque les températures augmentent, ainsi que des changements saisonniers dans les minéraux de fer sur les mêmes pentes correspondantes, a expliqué la NASA.
Une explication plausible serait que ce phénomène : «des saumures avec un antigel de fer minéral», comme le sulfate ferrique, puissent couler des variations saisonnières sur certaines zones de Mars.
Les chercheurs appellent ces flux sombres "les pentes périodiques lineae (RSL) récurrentes" et jusqu'à présent, ils auraient trouvé 13 sites RSL confirmés sur Mars, selon l'agence spatiale.