Une image artistique de la planète WISE J085510.83-071442,5 |
Le Wide-field Infrared Survey Explorer de la NASA (WISE) et le télescope spatial Spitzer ont trouvé ce qui semble être une naine brune, ou un objet semblable à une étoile, qui est aussi froid que le pôle Nord, à seulement 7,2 années-lumière du soleil. Le système solaire la plus proche du soleil est Alpha du Centaure, à environ 4 années-lumière.
Les naines brunes commencent par l'effondrement de boules de gaz, tout comme n'importe quelle autre étoile, mais elles n'ont pas assez de masse pour soutenir la fusion nucléaire. Cette nouvelle naine brune -nommée WISE J085510.83-071442,5- a été découverte après que WISE ait sondé l'ensemble du ciel au moins deux fois, en utilisant la lumière infrarouge. Elle se situe entre -54 et 9 degrés Fahrenheit, ce qui est beaucoup plus froid que les autres naines brunes découvertes par WISE et Spitzer, dont on estime qu'elles se situent autour de la température ambiante.