Coupe du Monde : un Britannique arrêté en possession de dizaines de billets

09.07.2014 08h27

Un ressortissant britannique arrêté sur des soupçons de revente de billets aurait été en possession de dizaines de passes pour la Coupe du monde quand il a été interpelé à l'hôtel de la FIFA à Rio de Janeiro le 8 juillet, dans le cadre d’une opération baptisée Jules Rimet, du nom du créateur de la Coupe du Monde.

Ce responsable britannique accusé d'être la figure centrale dans une opération revente de billets de plusieurs millions de dollars aurait été en possession de 82 de ces passes quand il a été arrêté. Les billets auraient été saisis avec une quantité d'argent par la police à Rio de Janeiro lors de l'arrestation de cet homme, du nom de Ray Whelan à l'Hôtel Copacabana Palace.

L'hôtel, le plus grandiose de Rio, est la base de la FIFA pour le tournoi et aussi la plaque tournante pour les prestations offertes par la société d'accueil Match Hospitality, dont Whelan est un directeur.

La police a dit à Sky News que Whelan a été libéré de sa garde à vue à 5h du matin mardi sous « habeas corpus », l'équivalent de la caution, et autorisé à rentrer à l'hôtel. Il a nié toute implication dans la vente illégale de billets et a remis son passeport, et il n'est pas autorisé à quitter le pays.

L'arrestation de Whelan fait partie d'une opération d'envergure anti-revente de billets visant un gang dont la police dit qu’elle prévoyait de faire un chiffre d'affaires proche de 200 millions de Dollars US pendant la Coupe du Monde. La police a déjà arrêté 11 personnes qu'elle accuse de revendre illégalement des billets au-dessus de leur valeur nominale, en violation de la loi brésilienne et des règles de la FIFA. 

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