La qualification en solitaire du relais féminin américain du 4x100m va à l'encontre de l'esprit d'équité

Bien que l'équipe féminine américaine du relais 4x100m a remporté la médaille d'or vendredi aux Jeux olympiques de Rio, sa victoire n'est pas exempte de controverse.

Beaucoup ne s'attendaient pas en effet à voir l'équipe américaine se qualifier en finale après que la sprinteuse Allyson Felix eut laissé tomber le témoin lors du relais en tour préliminaire.

Saisie par la délégation américaine selon qui le relais est tombé à cause d'un coup de coude d'une relayeuse brésilienne, la Fédération internationale d'athlétisme (IAAF) a décidé, à la surprise de beaucoup, de lui donner l'autorisation sans précédent de recourir seule son tour qualificatif.

Cette décision a été largement considérée comme ridicule et injuste. Allyson Felix elle-même a dit que c'était "vraiment bizarre" et que "courir sans concurrents est vraiment étrange".

Un internaute a commenté sur le site du journal Washington Post : "C'est une épreuve en solo, aucune concurrence dans la 2e course. Quelle honte!". "C'est la plus grosse blague de l'Histoire", a commenté un autre.

Grâce à cette seconde chance, le relais américain a chassé de la finale les Chinoises qui étaient huitièmes des qualifications. La Chine a protesté, mais en vain. Mais tous les observateurs lucides savent qu'il est extrêmement injuste de réintégrer une équipe au détriment d'une autre lorsque cette dernière n'a commis aucune faute.

Pour commencer, les contacts corporels et les collisions sont courants en relais et les Américaines ne pouvaient pas blâmer une autre équipe pour leur propre échec dans le passage du témoin.

De plus, la décision de l'IAAF autorisant les Américaines à recourir en solitaire nuit à sa réputation et sera considérée comme une tache sur les Jeux olympiques de Rio.

Le fait est que lorsque l'équipe américaine a souhaité recourir, elle a pu le faire. Voilà qui reflète l'hégémonie des Etats-Unis dans le règlement des litiges sportifs. Comme dans de nombreux autres domaines, les Etats-Unis estiment qu'ils peuvent écrire toutes les règles, avant de les interpréter à leur guise.

Il n'est pas exagéré de dire que la médaille d'or du l'équipe féminine américaine du relais 4x100m est beaucoup moins méritée que les autres, car cet épisode a terni l'esprit olympique de concurrence loyale.

Pourquoi les JO sont-ils si populaires dans le monde entier? Le fait de traiter tous les athlètes avec équité en est l'une des raisons importantes. S'écarter de cet esprit d'équité pourrait dénuer une médaille de tout son sens.