Le Texas s'apprête à exécuter un homme condamné à mort pour un meurtre qu'il n'a pas commis

Un homme est sur le point d'être exécuté pour un vol qui s'est terminé par la mort d'un commerçant – et pourtant le condamné n'a tué personne et n'a même pas été témoin de la fusillade. Jeffrey Wood, qui passe pour avoir le QI d'un enfant, devrait recevoir l'injection létale au Texas le 24 août. Il a été condamné en vertu de ce qu'on appelle la loi de l'état des parties, par laquelle toute personne impliquée dans un complot criminel qui se termine par une mort est également responsable, quel que soit son implication ou son intention.

Son crime remonte à janvier 1996, quand il était le conducteur d'une voiture volée et garée dans un magasin accolé à une station-service de la ville de Kerrville. Son ami, Daniel Reneau, est entré pour braquer un coffre-fort. Lors du procès des deux hommes, la cour a dit que Reneau avait voulu que le vol se passe sans violence, mais le vendeur a reçu une balle dans la tête après avoir refusé d'obtempérer. Jeffrey Wood ne savait pas que Reneau était armé et s'était précipité dans le magasin après avoir entendu le coup de feu, aidant ensuite Reneau à supprimer un enregistreur de vidéo surveillance avant que les deux hommes ne s'enfuient avec le coffre-fort et une caisse. Ils ont été rapidement identifiés et arrêtés le lendemain. Reneau a été exécuté en 2002.

Les avocats de la défense représentant Wood, qui a eu 43 ans vendredi, disent qu'il connaissait à peine Reneau et ne pouvait pas avoir anticipé la fusillade. Ils demandent la suspension de l'exécution ou au moins un sursis. L'avocate de la défense de Wood, Kate Black a déclaré : « Je ne n'ai jamais vu une exécution aux États-Unis avec un niveau de culpabilité aussi faible que celui de M. Wood. Je pense que ce cas est un exemple très puissant du problème que pose la loi des parties et je pense que la Cour d'appel pénale prendra l'affaire très au sérieux ».

Sur un site créé pour soutenir Wood, sa fille Paige a écrit : « Jeffrey Wood a un seul enfant et c'est moi !!! J'ai été privée de lui à cause du crime de quelqu'un d'autre. Dois-je continuer à être punie ? S'il vous plaît, ne le tuez pas... Il n'a tué personne. C'est un homme doux et gentil et j'ai besoin de lui! Si vous le tuez ... vous me tuez !!!!!!! ». Plusieurs dizaines de responsables religieux ont également écrit au gouverneur du Texas Greg Abbott, demandant la clémence. Le Texas exécute plus de personnes que tout autre État aux États-Unis.