Pour un épanouissement du tourisme médical

( Source: le Quotidien du Peuple en ligne )

21.07.2014 16h02

Le tourisme médical, réservé au départ aux plus riches, continue son changement et développement, à l'heure où les hôpitaux et cliniques offrent aux clients lointains des avantages difficiles à trouver à la maison, que ce soit un traitement de haute technologie, des soins moins chers ou des traitements alternatifs.

La Chine abrite aujourd'hui un nombre croissant de patients itinérants, avec de plus en plus de touristes étrangers à la recherche de soins spéciaux, soit dans l'optique d'une économie ou pour suivre des traitements tels que la médecine traditionnelle chinoise.

«Dans les pays européens comme la Turquie et Chypre, plus de la moitié des personnes ne sont pas couvertes par une assurance publique, donc les institutions médicales chinoises ne sont pas à négliger», a expliqué Li Jingwen, directrice générale à Beijing pour McBridge, une société consultante dans les affaires médicales, comptant des bureaux en Chine et en Allemagne.

Dans le même temps, les touristes chinois commencent à se rendre dans les hôpitaux de nombreux pays développés.

Ils ne font plus seulement leur apparition avec des sacs de shopping et caméras, ils sont nombreux à apporter un dossier médical, que ce soit en Corée du Sud, à Singapour, en Europe ou aux Etats-Unis.

Ces voyageurs remplissent les lits d'hôpitaux et salles de chirurgie pour des traitements aussi divers que la chirurgie plastique, des examens complétaires et le traitement du cancer.

La plupart d'entre eux étant de riches Chinois qui viennent renforcer les résultats des centres hospitaliers en payant comptant pour suivre un traitement haut de gamme et des services avec des menus adaptés..

Au cours des dernières années, plus de 60 000 Chinois se sont rendus régulièrement à l'étranger pour obtenir des services médicaux, d'après la Shanghai Medical Tourism Products and Promotion Platform (SHMTPPP).

Un rapport de McKinsey & Co estime que le marché mondial du tourisme médical a connu une croissance annuelle de 20%. En 2000, le tourisme médical a été évalué à moins de 10 milliards de dollars, contre 10 fois moins l'année précédente.

Le vieillissement de la population en Europe a conduit à la poursuite du développement de l'industrie des soins médicaux, a noté Li Jingwen.

«Avec le vieillissement de la société, la conscience pour une bonne santé se développe. Les services et installations attirent les Chinois de la classe moyenne et supérieure pour y être soignés».

Les hôpitaux européens sont également heureux d'accepter les riches patients, selon plusieurs sources de l'industrie. "Les professionnels de la santé cherchent à adoucir les périodes économiques difficiles et de remplir des lits en étendant leur part de marché à l'étranger», explique la revue médicale du Tourisme, qui décrit un afflux de patients au Royaume-Uni en tant que manne financière.

Le niveau des patients voyageant au Royaume-Uni est resté relativement stable au cours de la dernière décennie, alors qu'il y a eu une augmentation substantielle du nombre de Britanniques voyageant à l'étranger pour un traitement médical.

Mais comparé aux pays voisins comme la Corée du Sud et la Thaïlande, le tourisme médical en Chine en est encore à ses balbutiements.

Notamment en raison des exigences strictes du gouvernement chinois, a fait remarquer Liu Tingfang, professeur à l'Institut de gestion de l'hôpital, de l'Université de Tsinghua.

«Les hôpitaux sont tenus d'avoir moins de 10% de services haut de gamme afin d'assurer des services médicaux pour la population», a souligné l'enseignant. «De plus, il existe peu de services médicaux haut de gamme. Nous devons permettre plus de structures privées et étangères en Chine, de sorte de pouvoir attirer plus de patients internationaux».

Certaines ont déjà ouvert. La province de Hainan a désigné l'hôpital de médecine traditionnelle chinoise de Sanya comme un lieu pilote pour commercialisation des services à la Russie, au Moyen-Orient et à l'Europe du Nord. Ce site traite en moyenne 3000 patients étrangers par an avec une dépense de 20 000 dollars par patient, a indiqué Chen Xiaoyong, le responsable de l'établissement. L'hôpital ayant déjà soigné plus de 30 000 patients étrangers.

Récemment, Beijing et Shanghai ont également proposé de telles initiatives pour développer le marché du tourisme médical.

Liu Tingfang de Tsinghua pense que la Chine a besoin de construire un système de certification médicale reconnue dans le monde entier. «C'est seulement en présentant des certifications que nous pourrons gagner la confiance des clients internationaux, et cela facilitera également le processus de remboursement des compagnies d'assurance».