Le PDG d'Asiana Airlines a défendu hier les deux pilotes qui étaient aux commandes du Boeing 777 qui s'est écrasé samedi à San Francisco, affirmant que le capitaine et son instructeur étaient « très expérimentés et compétents ».
Yoon Young-Doo, qui se préparait à s'envoler pour les Etats-Unis pour rencontrer les responsables américains de la sécurité des transports et les victimes de l'accident, a également fait part aux journalistes qui l'interrogeaient à Séoul de son « immense sentiment de responsabilité envers les victimes du crash ».
Il a ajouté que la compagnie aérienne renforcerait la formation de ses pilotes à l'atterrissage sur simulateurs.
Le PDG de la deuxième plus grande compagnie aérienne sud-coréenne avait riposté lundi contre les conjectures des médias selon lesquelles le crash fatal pourrait être imputable à l'inexpérience du pilote, les qualifiant d'« intolérables ».
L'attention s'est encore focalisée davantage sur l'expérience de l'équipage après qu'Asiana a indiqué que l'instructeur qui était chargé d'assister le pilote de l'appareil occupait cette fonction pour la première fois.
Lee Jung-Min avait reçu sa licence pour former au pilotage de Boeing 777 seulement un mois avant l'accident de samedi. Lee est toutefois un pilote expérimenté avec des milliers d'heures de vol à son actif, a précisé Asiana.
Il était chargé de former son collègue Lee Kang-Kuk, dont c'était le premier atterrissage à l'aéroport de San Fransisco avec ce type d'avion.
Deux adolescentes chinoises ont été tuées, et plus de 180 personnes blessées lorsque l'appareil en provenance de Séoul a heurté une digue devant la piste d'atterrissage, avant de déraper sur le ventre, hors de contrôle. La queue du Boeing s'était brisée sous le choc et de la carlingue avait pris feu sur la piste.