Des militants de la santé publique et de la lutte contre le tabagisme ont appelé à une interdiction globale de toutes formes de publicité sur le tabac et la promotion dans le droit de la publicité en Chine, actuellement en cours de révision.
Dans le projet d'amendement médiatisée de la loi actuelle, entrée en vigueur en 1995, les médias, y compris la radio, la télévision, le cinéma, les journaux, les sites Internet et magazines sont interdits de publicité des produits du tabac.
«Cela laisse des échappatoires à l'industrie du tabac pour se faufiler dans les plateformes émergentes des nouveaux médias comme WeChat», a déclaré lundi Liang Xiaofeng, directeur adjoint du Centre chinois pour le contrôle et la prévention des maladies (China CDC).
Les autres nouvelles formes de publicité comprennent des boîtes de serviette en papier dans les restaurants, les cartes à jouer et les housses de siège dans les avions.
Wu Yiqun, directrice adjointe d'un groupe de réflexion, une ONG se consacrant à des contrôles plus stricts sur le tabac et le tabagisme, approuve l'appel à une telle interdiction. "La méthode d'inscription sur les plateformes de médias devrait être abandonnée. Au lieu de cela, toutes formes de publicité sur le tabac devraient être interdites dans la nouvelle version de la loi», a expliqué la responsable.
Ajoutant que cela était en conformité avec la Convention-cadre de l'OMS pour la lutte antitabac, entrée en vigueur en Chine en 2006 après avoir été ratifiée par le gouvernement en 2003.
La convention exige une interdiction de toute publicité et parrainage en faveur du tabac. Elle exige aussi des pays signataires d'adopter une loi pour assurer la mise en œuvre des obligations légales de cette mesure.
Cependant, dans l'actuel projet d'amendement en Chine, «l'interdiction reste partielle», a noté Wu. Précisant que la publicité pour le tabac n'était pas bannie dans les lieux publics comme les centres commerciaux, les supermarchés,les cafés Internet et les toilettes publiques.
Ainsi, l'industrie du tabac s'ingère dans ces lieux. En particulier
les détaillants qui y font de nombreuses promotions en proposant régulièrement de nouveaux produits, a-t-elle souligné.
Cela ne sera pas pris en compte dans le projet d'amendement, a fait observer Xu Guihua, directeur adjoint de l'Association chinoise pour la lutte antitabac.
Dans un récent sondage mené par la China CDC, 49% des jeunes Chinois âgés entre 13 et 15 ans ont déclaré avoir vu plusieurs publicités sur le tabac au cours derniers mois.
De plus, 2% d'entre eux ont indiqué avoir reçu gratuitement des cigarettes distribuées par les compagnies de tabac, surtout chez les détaillants.
Jusqu'à présent, 41 pays à travers le monde ont mis en place une prohibition de la publicité et promotion pour les détaillants de tabac.
Pour Liang Xiaofeng : «Les jeunes sont particulièrement sensibles à la publicité. Par conséquent, bannir la publicité du tabac pourra contribuer à empêcher les jeunes de commencer à fumer».
Une étude menée dans 22 pays a montré qu'une interdiction complète de la publicité aiderait à réduire la consommation de tabac d'au moins 6,3%.