Un condamné à mort américain innocenté 70 ans après son exécution

( Source: le Quotidien du Peuple en ligne )

20.12.2014 09h31

En 1944, il avait fallu à 12 hommes blancs 10 minutes pour déclarer George Stinney Jr., 14 ans, coupable du meurtre de deux jeunes filles blanches. Mercredi, le juge du tribunal de Carmen Mullins a annulé la décision qui avait envoyé George Stinney à la chaise électrique en s’appuyant sur ce que les défenseurs des droits civiques ont dit pendant des années que c’était une confession sous la contrainte.

A Alcolu, une petite ville de Caroline du Sud, George Stinney avait avoué avoir battu à mort deux jeunes filles, âgées de 11 et 8 ans, avec un bout de rail de chemin de fer. Il pesait à peine 50 kg quand il a été arrêté, et était si petit qu'il a dû s’asseoir sur un annuaire du téléphone dans la chaise électrique quand il a été exécuté trois mois après les meurtres.

Les défenseurs des droits civils ont fait pression pendant des années pour que l'affaire soit rouverte. « Il est souvent cité comme la plus jeune personne exécutée aux Etats-Unis au 20e siècle », a rapporté NBC News. Selon le site The Grio, son procès a duré environ trois heures, sans témoins appelés pour sa défense. « Aucune preuve ni transcription physique du jugement n’existe », a précisé Le Grio.

De son côté, NBC News a également noté que « dans une déclaration faite sous serment en 2009, la sœur de George Stinney avait dit qu'elle était avec lui le jour des meurtres et qu’il ne pouvait les avoir commis ». De même, la faible corpulence du condamné lui aurait quasiment rendu impossible d’utiliser l’arme du crime. Après la décision du juge Carmen Mullins d'annuler la décision de justice concernant George Stinney, les défenseurs du jeune garçon militent désormais pour qu'un nouveau procès s'ouvre rapidement afin de l'innocenter définitivement.