A la découverte du plus haut poste de police de Chine, au Tibet

À 5 373 mètres d'altitude, le poste de police des frontières de Pumaqangtang à Lhokha, dans la région autonome du Tibet (sud-ouest de la Chine), est le plus élevé du pays. Il y a neuf policiers dans ce poste de police, qui a été ouvert en mars 2012. Là, ils doivent affronter le mal des montagnes, les fortes chutes de neige, les températures froides et les rayons UV

La majorité d'entre eux viennent de l'extérieur de la zone et ont en moyenne 30 ans. Après avoir vécu sur le plateau pendant des années, où l'exposition aux rayons ultraviolets est plus élevée qu'au niveau de la mer, tous les policiers ont la peau profondément bronzés.

Ils doivent également faire face à des défis physiques causés par la haute altitude. Le niveau d'oxygène est 40% inférieur à celui du niveau de la mer, tandis que la température annuelle moyenne est d'environ -7 C. Les personnes extérieures à la région mettent généralement un mois à s'habituer à la haute altitude, mais certains policiers souffrent encore d'insomnie causée par le mal des montagnes. Des bonbonnes d'oxygène sont fournies à tous à la station.

Outre leurs tâches régulières dans la ville de Pumaqangtang, les policiers patrouillent régulièrement sur le glacier de Kampug, situé à 5 600 mètres d'altitude et qui est une attraction touristique populaire. Les policiers ont participé à plus de 40 opérations de sauvetage sur le glacier. Il faut deux heures de route du poste de police au glacier, et au moment où ils terminent un voyage aller-retour, il fait généralement nuit.

En été, l'eau de la fonte des glaces rend la route du glacier cahoteuse et boueuse, et les véhicules restent souvent coincés dans la boue. Pendant les mois d'hiver, après de fortes chutes de neige sur les routes, les automobilistes risquent de se perdre, y compris les policiers eux-mêmes.

« Chaque mission de sauvetage a une histoire différente derrière elle », a déclaré Sonam Daje, chef adjoint de l'équipe de gestion des frontières de Nakartse, qui est en charge de la station. « Nous avons reçu des centaines de lettres de compliments pour notre aide au sauvetage des gens ».

Les agents ont aussi construit une serre pour cultiver 16 variétés de légumes afin d'améliorer leur alimentation. Le rendement annuel de la serre est de plus de 500 kilos et aujourd’hui la station est en bonne voie d'être autosuffisante en légumes.