Selon les experts, les mutations du COVID-19 ne posent aucun problème pour les candidats vaccins

Le génome du nouveau coronavirus est généralement stable à travers le monde et les mutations actuelles du virus n'affecteront pas la puissance ou le développement des vaccins candidats, ont déclaré le 25 septembre des experts chinois.

Selon la revue Nature, il y a actuellement neuf candidats vaccins anti-COVID-19 en phase 3 d'essais cliniques à travers le monde, avec quatre en provenance de Chine. Yang Sheng, directeur adjoint du bureau d'enregistrement des médicaments à l'Administration nationale des produits médicaux, a indiqué que les quatre vaccins chinois menaient leurs essais à l'étranger avec l'approbation des autorités sanitaires étrangères, précisant que les quatre vaccins se composent de trois vaccins inactivés et d'un vaccin vecteur adénovirus recombinant, et notant que la Chine avait également sept autres vaccins à différents stades de tests cliniques.

Étant donné que le vaccin anti-COVID-19 est un produit innovant qui nécessite des quantités suffisantes de données précliniques et cliniques pour vérifier son innocuité et son efficacité, les développeurs de vaccins doivent lancer des essais humains de phase 3 à l'étranger en raison du contrôle efficace de l'épidémie par la Chine au niveau national.

Selon M. Yang, les essais de phase 3 fourniront des informations clés sur la capacité d'un vaccin potentiel à protéger contre le virus tout en garantissant la sécurité. Une évaluation plus scientifique et une évaluation globale seront également basées sur les résultats de cette étape de test, a-t-il ajouté.

Zhang Xinmin, chef du Centre national chinois pour le développement de la biotechnologie, a pour sa part déclaré que les développeurs de vaccins surveillaient de près toute mutation dans le génome du virus et qu'ils avaient constaté que le virus était très homogène à travers le monde. « Les mutations du virus n'ont aucun impact réel sur le développement des vaccins », a-t-il affirmé, expliquant que cela est dû au fait que la plupart des candidats vaccins utilisent le matériel génétique de la protéine de pointe du virus pour provoquer une réponse immunitaire, et cet ingrédient est très stable.

À la fin de l'année, la Chine devrait avoir la capacité de produire environ 610 millions de doses de COVID-19 par an, et la capacité de production annuelle devrait atteindre 1 milliard de doses l'année prochaine, a de son côté assuré Zheng Zhongwei, responsable du groupe de travail de développement du vaccin anti-COVID-19 en Chine.

Cependant, ont indiqué des responsables, il n'est pas réaliste de s'attendre à ce que les gens ordinaires puissent se faire vacciner immédiatement lorsque le vaccin arrivera sur le marché, car il existe des groupes à haut risque et vulnérables, notamment les membres du personnel médical, les travailleurs étrangers, les personnes âgées et les enfants qui devraient être prioritaires.

Dans le même temps, a déclaré M. Zheng, « les vaccins étant des biens publics, leur prix se situera certainement dans la fourchette acceptable pour le grand public ».

Interrogé sur la force et la durée de la protection des candidats vaccins, Zeng Guang, épidémiologiste en chef au Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies, a rappelé que le nouveau coronavirus avait été découvert il y a seulement neuf mois et qu'il y avait encore beaucoup à apprendre sur le virus. « Jusqu'à présent, aucun vaccin ne s'est avéré totalement efficace contre le COVID-19, et la plupart des gens ne devraient pas pouvoir se faire vacciner cet hiver ou au début de l'année prochaine », a-t-il ajouté.

C'est pourquoi, a-t-il conseillé, les gens doivent toujours porter des masques, se laver les mains et maintenir leur distanciation sociale, en particulier lorsque d'autres maladies respiratoires telles que la grippe sont plus courantes en hiver.