Baidu autorisé à facturer des passagers de robotaxi en Chine

Baidu va devenir la première entreprise en Chine à pouvoir facturer aux passagers des services de taxi à conduite autonome, la plus grande entreprise d'intelligence artificielle du pays ayant reçu ces qualifications des autorités de Cangzhou, dans la province du Hebei (nord de la Chine).

Une flotte de 35 véhicules a désormais le droit de « déployer des démonstrations de services de transport intelligents et d'explorer divers mécanismes de facturation des clients », a déclaré Baidu dans un communiqué publié le 16 mars.

Cangzhou est la première ville de Chine à annoncer des politiques permettant aux entreprises du secteur de la conduite autonome de facturer des passagers, ce qui, selon Baidu, est « un jalon » dans le développement de la technologie dans le pays. Baidu a lancé son service de robotaxi appelé Apollo Go dans le centre-ville de Cangzhou en août 2020, permettant aux gens de réserver une course en robotaxi gratuite via leur smartphone.

Outre Cangzhou, le service de robotaxi de Baidu est disponible à Beijing et à Changsha, capitale de la province du Hunan (centre de la Chine). La société a annoncé son intention de s'étendre à 30 villes au cours des trois prochaines années.

Baidu a également obtenu des autorisations de la ville de Cangzhou pour tester 10 véhicules sans conducteur. Pour obtenir les qualifications de Cangzhou, les entreprises doivent effectuer 50 000 kilomètres d'essais locaux sur routes ouvertes, accompagnées de chauffeurs de sécurité, sans aucun accident. La société a reçu les mêmes autorisations de Changsha et de Beijing en septembre et décembre 2020, respectivement. Elle a également été autorisée à procéder à des tests sans conducteur en Californie, aux États-Unis.

Baidu investit dans la conduite autonome depuis 2013. Son service Apollo Go est la première plate-forme ouverte au monde pour la conduite autonome, avec plus de 210 partenaires, 55 000 développeurs mondiaux et 700 000 lignes de code open source.

À ce jour, la flotte Apollo Go de Baidu est passée à 500 véhicules et a effectué des tests sur route ouverte dans près de 30 villes à travers le monde, totalisant plus de 7 millions de km. En Chine, Apollo Go a obtenu 214 permis de conduire autonome, dont 161 pour le transport de passagers.