Départ du submersible chinois Jiaolong pour un voyage dans l'océan Pacifique

( Source: Xinhua )

05.07.2014 10h43

Le Jiaolong, premier submersible habité de la Chine, est parti vendredi pour une expédition scientifique dans l'océan Pacifique.

Le Xiangyanghong 09, vaisseau transportant le Jiaolong, a levé l'ancre depuis Fuzhou, capitale de la province orientale du Fujian, pour la première mission d'expédition du submersible pendant la période 2014-2015.

Il est programmé pour effectuer un voyage dans le sud-ouest de l'océan Pacifique, durant lequel il mènera des recherches sur les encroûtements cobaltifères et les formes de vie peuplant les fonds marins.

L'expédition fait également partie des efforts de la Chine pour s'acquitter de ses obligations contractuelles envers l'Autorité internationale des fonds marins, a annoncé Liu Feng, commandant sur place de la mission.

Un "relais sous-marin de la flamme numérique" pour les Jeux olympiques de la Jeunesse 2014 à Nanjing sera effectué au cours du voyage, a-t-il indiqué.

La flamme a été transmise par l'intermédiaire d'une application sur téléphone portable à un pilote et sera présentée à partir des fonds marins au public, a précisé M. Liu.

Un micro-véhicule sous-marin télécommandé baptisé Longzhu ("Balle de dragon") sera également transporté par le Jiaolong pour la mission.

Longzhu sera utilisé pour photographier le submersible sous-marin et mènera des opérations dans les zones étroites, a-t-il ajouté.

Les membres de l'équipage comprennent aussi plusieurs scientifiques et un enseignant d'école primaire qui a pour mission de promouvoir la science auprès des élèves et des écoles.

Après le voyage, le Jiaolong est programmé pour une autre mission plus tard cette année dans le sud-ouest de l'océan Indien afin de mener des recherches scientifiques sur des sulfures polymétalliques.

Le submersible, nommé d'après un dragon mythique, a plongé en juillet 2012 à 7.062 mètres dans la fosse des Mariannes, dans l'océan Pacifique.

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