Le submersible chinois Jiaolong prêt pour un voyage dans l'océan Pacifique

23.06.2014 08h38

Le Jiaolong, le premier submersible habité de la Chine, partira le 25 juin pour un voyage dans le nord-ouest de l'océan Pacifique, ont annoncé les autorités océaniques.

Le Xiangyanghong 09, vaisseau qui transportera le Jiaolong, a quitté samedi la ville portuaire de Qingdao. Il passera prendre le Jiaolong dans la ville de Jiangyin, dans la province du Jiangsu, a précisé la branche de la mer de Chine septentrionale du Bureau national des affaires océaniques (BNAO).

Durant les 40 jours de voyage, le Jiaolong mènera des recherches sur les encroûtements cobaltifères et devrait revenir en Chine en août, selon la branche du BNAO.

La branche a envoyé 45 membres participer à cette mission. La plupart d'entre eux ont déjà participé aux missions précédentes du Jiaolong.

Le Xiangyanghong 09, en service depuis plus de 30 ans, a subi des tests et une maintenance approfondis avant son départ.

Le submersible se dirigera fin novembre vers le sud-ouest de l'océan Indien pour y mener des recherches scientifiques sur les sulfures polymétalliques. Il devrait retourner en Chine en mars prochain.

Le Jiaolong a plongé à 7.062 mètres dans la fosse des Mariannes en juin 2012.

Au cours d'une expédition d'essai et d'exploration entre juin et septembre 2013, le Jiaolong a effectué 21 plongées en mer de Chine méridionale et dans le nord-est et le nord-ouest du Pacifique.

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