Volcan islandais : éruption possible sous la calotte glaciaire

( Source: le Quotidien du Peuple en ligne )

25.08.2014 14h31

L'Islande a émis une alerte rouge pour l'aviation après des indices laissant croire à une possible éruption sous le plus grand glacier du pays, le Vattnajokull. Le Bureau Météorologique islandais a averti qu'une petite éruption a déjà eu lieu sous la calotte glaciaire du Dyngjujokull. Dans le même temps, l'activité sismique se poursuit au volcan Bardarbunga, situé à quelque 30 km.

L'espace aérien au-dessus du site a été fermé, mais tous les aéroports islandais restent ouverts. Une alerte à l'échelle européenne a également été renforcée, et l'Agence européenne de la sécurité aérienne Eurocontrol a déclaré qu'elle donnerait des prévisions du comportement probable des cendres toutes les six heures.

Le Bureau Météorologique a indiqué qu'une équipe de scientifiques s'était rendue dans la région samedi après-midi pour surveiller l'activité sismique. De son côté, la police a déclaré que « l'éruption est considérée comme un événement mineur à ce stade », mais que, « en raison de la pression de la calotte glaciaire, il n'est pas certain que l'éruption restera sous-glaciaire ».

Le Bardarbunga et le Dyngjujokull font partie d'un système de volcan caché sous le glacier Vatnajökull, sous 500 mètres de glace, dans le centre de l'Islande. Les autorités islandaises ont déjà prévenu que toute éruption pourrait entraîner des inondations au nord du glacier, et elles ont, dès mercredi, évacué plusieurs centaines de personnes de la région par crainte d'une éruption.

La région, située à plus de 300 km de la capitale Reykjavik, n'a pas de résidents permanents, mais se trouve dans un parc national populaire auprès des touristes. La précédente éruption, celle du volcan Eyjafjallajokull en avril 2010, avait causé la plus grande fermeture de l'espace aérien européen depuis la Seconde Guerre mondiale, avec des pertes estimées entre 1,5 milliard et 2,5 milliards d'Euros.