La Chine va effectuer une nouvelle mission lunaire cette semaine afin de tester les technologies qui devraient être utilisées pour Chang'e-5, une sonde lunaire en cours de développement dotée d'une capsule de retour sur Terre.
L'engin spatial qui sera lancé cette semaine doit atteindre un point proche de la Lune et revenir sur Terre, a-t-on appris mercredi d'une source de l'Administration nationale des sciences, technologies et industries pour la défense nationale.
L'engin qui effectuera le test se trouve actuellement dans des conditions normales et devrait être lancé entre vendredi et dimanche depuis le Centre de lancement des satellites de Xichang.
Cette mission impliquera l'entrée, la sortie, le retour de l'engin spatial dans l'atmosphère terrestre et l'atterrissage sur la Terre.
Au cours de ce programme, l'engin spatial réduira sa vitesse afin d'atterrir en toute sécurité sur le site prévu. Cette capacité est requise pour la sonde lunaire Chang'e-5, qui pourrait revenir depuis la Lune à une vitesse très rapide, ont expliqué des scientifiques.
La sonde Chang'e-5, qui devrait être lancée en 2017, aura pour mission d'atterrir sur la Lune et de collecter des échantillons avant de revenir sur Terre.