La Chine achève le séquençage du génome du jujubier

( Source: Xinhua )

30.10.2014 08h33

Des scientifiques chinois ont achevé le séquençage du génome du jujubier chinois, offrant un aperçu des moyens d'améliorer la qualité des jujubes.

Les jujubiers sont des arbres indigènes et la Chine abrite 99% des plantations mondiales de jujubiers. Cet arbre est la source de revenus de plus de 20 millions d'agriculteurs chinois.

Les recherches génétiques ont été effectuées depuis 2010 par le professeur Liu Mengjun et son équipe de recherche à l'Université de l'agriculture du Hebei. Elles ont mené à la découverte des gènes particuliers qui permettent à cet arbre de résister à la sécheresse et à la haute salinité des sols, et donnent la haute teneur en sucre de son fruit.

D'après les recherches menées sur les fossiles de l'arbre et les vestiges culturels, les humains ont commencé à utiliser les jujubes il y a environ 7.000 ans. Les jujubiers ont été introduits depuis dans 40 pays.

Les jujubiers sont très résistants aux températures, pouvant supporter le froid jusqu'à -15°C, ce qui en fait un arbre fruitier facile à cultiver dans les régions montagneuses et désertiques.

M. Liu a indiqué que l'équipe de recherche avait utilisé le jujubier commun, ou ziziphus jujuba, pour séquencer 438 mégabases du génome du jujubier et répertorier plus de 32.000 gènes.

Il a indiqué que le programme de cartographie génétique avait permis aux recherches de la Chine sur la génomique des arbres fruitiers de s'élever au premier rang au niveau mondial.