Pollution : plusieurs fonctionnaires du Hebei sanctionnés

Deux cent usines ont été fermées, alors que 123 personnes ont été arrêtées après plusieurs inspections en 2015

Près de 500 représentants du gouvernement et chefs d'entreprise de la province du Hebei ont été tenus responsables des questions liées à l'environnement, selon le ministère de la protection de l'environnement.

Une équipe d'inspection mandatée par l'autorité centrale a relevé 468 anormalités concernant les fonctionnaires du gouvernement et 19 chefs d'entreprise, y compris des manquements au devoir et abus de pouvoir.

Parmi eux, cinq ont été remis aux organes judiciaires et 10 licenciées ou affectés à d'autres postes. Les autres ont été sanctionnés sous plusieurs formes, telles que les démérites et sévères avertissements, a indiqué le ministère dans un communiqué publié mardi.

Li Bao, l'ancien chef adjoint du Département de la protection de l'environnement du Hebei, fera l'objet de poursuites pénales pour abus de pouvoir.

Deux entreprises de la branche de Hesteel Group Co, le plus grand producteur d'acier en Chine, ont reçu un avertissement pour ne pas éliminer les équipements hautement polluant et pour la construction d'un nouveau four sans autorisation.

L'équipe d'inspection a commencé à enquêter dans la province du Hebei, fin 2015. En un mois, les agents ont constaté 2 856 problèmes de pollution en remettant un rapport et diverses preuves au gouvernement provincial au mois de mai.

En réponse, les autorités du Hebei ont rapidement fermé 200 usines polluantes, détenu 123 personnes et en a averti 491 autres. Les 487 personnes dernièrement exposées est le dernier groupe à être punis, portant le total des individus sanctionnés à 1 101.

Pour Chen Zhenhui, un responsable de l'information au Bureau de la protection de l'environnement de Baoding dans le Hebei, connue pour sa grave pollution de l'air causée principalement par les industries lourdes traditionnelles, comme le fer et l'acier : «De sévères punitions à l'encontre des fonctionnaires concernés et chefs d'entreprise est un rappel fort indiquant que le gouvernement prenait la situation de la pollution très au sérieux. Et cela aidera à décourager les personnes qui pourraient potentiellement violer les règles de protection de l'environnement».

Selon un rapport sur la qualité de l'air de 74 grandes villes rendu publique par le ministère de la protection de l'environnement, six des 10 municipalités ayant la plus mauvaise qualité de l'air au cours des trois premiers trimestres se trouvent dans le Hebei.

En 2015, la concentration moyenne annuelle de la province de PM 2,5 – particules fines inférieures à 2,5 micromètres de diamètre- était de 77 microgrammes par mètre cube, soit bien supérieur à la norme des 52 microgrammes fixée par l'Organisation mondiale de la santé (OMS).

La province du Hebei a pris une série de mesures visant à améliorer son environnement depuis 2013, tels que l'arrêt de la production de charbon et une réduction de la capacité de l'acier.

Les autorités du Hebei ont déclaré que d'ici 2020, plus aucune de ses villes ne se retrouvant dans le palmarès des municipalités les plus pollués, s'engageant à limiter la concentration moyenne annuelle de PM 2,5 de 25% par rapport à 2015.