L'Inde retire les billets de 500 et 1000 Roupies pour lutter contre la fraude et la corruption

L'annonce surprise faite par le Premier ministre indien Narendra Modi que tous les billets de 500 et de 1 000 Roupies (7,51 et 15,03 Dollars US) vont être retirés de la circulation a suscité un véritable choc dans le pays. Les médias indiens ont décrit cette décision comme une « frappe chirurgicale » visant les fraudeurs aux impôts, qui pèsent lourdement sur l'économie du pays et un « big bang des billets ». Mardi, il y a eu en conséquence des files d'attente gigantesques devant les distributeurs automatiques de billets, les gens essayant de retirer des billets de 100 Roupies, qui sont encore légaux. Les banques et les guichets automatiques ont été fermés mercredi.

La décision surprise, annoncée mardi soir, fait partie d'une répression de la corruption et des avoirs en liquidités illégaux. Des billets de 500 et 2 000 Roupies seront émis pour remplacer ceux qui sont retirés de la circulation. Les plus touchés seront probablement les petits commerçants, les vendeurs et les ouvriers, mais les journaux ont été rapides pour souligner que la saison des mariages en Inde, qui devrait commencer dans quelques jours, sera également durement touchée. « L'argent noir et la corruption sont les principaux obstacles à l'élimination de la pauvreté », a déclaré M. Modi dans son discours. Il a dit que cette décision « causerait des difficultés » mais a demandé aux gens de « l'ignorer », qualifiant cette étape de « célébration de l'honnêteté ».

Les gens pourront échanger leurs vieux billets pour de nouveaux billets dans les banques au cours des 50 prochains jours, mais ils n'auront plus cours légal. Il y aura également des limites sur les retraits d'argent des guichets automatiques à partir de jeudi. Ce retrait a été conçu pour bloquer l'argent non comptabilisé -connu sous le nom d'« argent noir »- qui peut avoir été acquis de manière corrompue, ou avoir échappé à l'administration fiscale. Le secrétaire aux Finances, Shaktikant Das, a averti les gens possédant de grandes quantités d'argent caché que les banques surveilleraient étroitement l'échange des anciens billets pour des nouveaux.

Les billets de 500 et 1 000 Roupies sont actuellement les billets de la plus haute valeur faciale en Inde, et ils y sont extrêmement courants. Les aéroports, les gares et les hôpitaux ne les accepteront que jusqu'au 11 novembre. Les gens pourront échanger leur argent dans les banques entre le 10 novembre et le 30 décembre. L'« argent noir » est un problème énorme en Inde. L'idée du retrait est de bloquer l'argent qui n'est pas comptabilisé et de le rendre visible aux fins fiscales -les banques ne feront aucun problème pour échanger quelques milliers de Roupies, mais elles poseront des questions à ceux qui viendront avec des centaines de milliers ou des millions en monnaie.