Les Antilles françaises sévèrement touchées par l'ouragan Irma, au moins 4 morts

Selon le Président français Emmanuel Macron, l'ouragan Irma a causé des dégâts considérables sur les territoires insulaires français des Caraïbes, faisant, outre des dégâts matériels considérables, au moins 4 morts et une cinquantaine de blessés d'après le dernier bilan du Ministère de l'intérieur. L'impact d'Irma sur Saint-Martin et Saint-Barthélémy sera « difficile et cruel », a-t-il ajouté. L'île de Saint-Barthélémy aurait été détruite à 95%. La tempête a endommagé plus de 90% des bâtiments de Barbuda, a de son côté déclaré le Premier ministre d'Antigua-et-Barbuda. L'ouragan de catégorie 5, le plus haut niveau possible, passe maintenant sur les îles Vierges du Nord.

Cette tempête, la plus puissante jamais vue depuis une décennie, avec des vitesses de vent atteignant 295 km/h devrait également, d'après le National Hurricane Center des États-Unis passer près ou juste au Nord de Porto Rico, puis près ou juste au Nord des côtes de la République dominicaine, avant de poursuivre sa course vers Cuba et la Floride. L'ouragan Irma a d'abord touché Antigua-et-Barbuda, avant de déferler sur Saint-Martin et Saint-Barthélemy, célèbre destination de vacances de luxe française. Des dommages importants ont également été signalés dans la partie néerlandaise de Saint-Martin, connue sous le nom de Sint-Maarten.

Le Ministre français de l'intérieur, Gérard Collomb, a déclaré que l'ouragan avait causé des inondations majeures et détruit des bâtiments, dont quatre des plus « solides » de l'île. Des milliers de personnes ont été évacuées des zones à risque dans les Caraïbes. Les résidents se sont précipités dans les magasins d'alimentation, à la recherche d'eau et d'approvisionnements d'urgence, et les aéroports ont fermé sur plusieurs îles destinations touristiques populaires. Le Secrétaire britannique aux affaires étrangères, Boris Johnson, a quant à lui déclaré que le gouvernement était en contact avec les territoires d'outre-mer britanniques pris dans Irma et faisait « tout ce qui est possible pour aider ceux qui sont affligés ».

Aux États-Unis, la région de Key West, en Floride, a ordonné une évacuation obligatoire, avec l'arrivée de la tempête prévue ce week-end. Confirmant les décès à Saint-Martin et Saint-Barthélémy, la Ministre française des affaires étrangères Annick Girardin a également déclaré « Évidemment, la situation peut changer très rapidement ». L'ouragan a causé des inondations majeures dans les zones basses, et les autorités n'ont pas encore accès aux zones les plus touchées, a-t-elle ajouté.Quelque 40 000 personnes vivent dans la partie française de Saint-Martin, et à peu près autant du côté néerlandais. Environ 9 000 personnes vivent à Saint-Barthélémy.