Les astronautes chinois achèvent leur entraînement de survie dans le désert

Piloté par le Centre des astronautes de Chine (CAC), le programme d'entraînement a été conçu pour préparer les astronautes à la survie dans un environnement sauvage au cas où leur capsule de retour n'atterrissait pas à l'endroit prévu.

Avant de s'aventurer dans l'espace, les astronautes doivent d'abord survivre dans plusieurs environnements hostiles dans le cadre de leur entraînement technique. L'entraînement de survie en milieu sauvage est une partie importante de la formation des astronautes dans toutes les agences spatiales du monde. Il consiste à abandonner les personnes qui se portent candidats à une mission spatiale au milieu de l'océan, d'un désert, d'une jungle ou d'un glacier.

Il s'agit de la dernière étape de la formation de survie pour les astronautes chinois qui avaient auparavant effectué un entraînement de survie en mer où ils étaient accompagnés de deux astronautes européens. Cette étape en mer s'était déroulée en août 2017 dans l'est de la Chine, au large de Yantai dans la province du Shandong.

Au cours du dernier programme d'entraînement, chaque équipe, qui portait alors combinaison spatiale, a participé à une simulation de situation d'atterrissage d'urgence dans laquelle ils devaient s'extraire par eux-mêmes de leur capsule, communiquer leur localisation et survivre dans le désert jusqu'à l'arrivée des secours 48 heures plus tard.

Dans un milieu aussi extrême que le désert, les participants à la formation ont dû faire face aux conditions météorologiques arides, à la forte chaleur de la journée et au grand froid de la nuit.

Selon Huang Weifen, responsable adjoint de la conception au CAC, l'entraînement de survie dans le désert prévoyait des approvisionnements d'urgence afin d'évaluer et d'améliorer la conception de ces derniers.

Les astronautes chinois ont également effectué un entraînement d'extraction d'urgence à partir d'une aire de lancement sur la base de lancement de Jiuquan, base d'où ont été lancés tous les vols spatiaux habités du pays.

Les programmes d'entraînement font partie d'une formation complète que reçoivent les astronautes qui s'envoleront vers la station spatiale chinoise.

La Chine compte commencer l'assemblage de sa station spatiale en 2020. Cette dernière devrait être complètement opérationnelle aux alentours de 2022.