Chine : mise en place de patrouilles maritimes pour protéger des baleines de retour dans le sud

La région autonome Zhuang du Guangxi, dans le sud de la Chine, a commencé des patrouilles maritimes régulières pour protéger un groupe de baleines de retour après des décennies d'absence.

Les autorités touristiques de l'île de Weizhou ont lancé lundi des patrouilles en collaboration avec des gardes-côtes pour cibler la chasse illégale et le massacre de baleines. Les patrouilles se poursuivront régulièrement.

Les patrouilles ont été menées après que des scientifiques ont confirmé avoir souvent repéré un groupe de plus de 20 baleines de Bryde près de l'île, indiquant un écosystème marin en amélioration grâce au contrôle plus strict de la pollution par la Chine.

C'est la première fois qu'un tel groupe de baleines apparaît fréquemment dans une zone au large de la partie continentale de Chine depuis 1980, a déclaré Chen Bingyao, professeur associé des sciences de la vie de l'Université normale de Nanjing, dont l'équipe a repéré les mammifères marins lors d'une étude en 2018.

"Les baleines sont de grands prédateurs océaniques et représentent un baromètre de l'écosystème marin", a déclaré M. Chen.

Lin Deguang, directeur de l'administration touristique de l'île, a indiqué que le gouvernement municipal de Beihai, qui administre Weizhou, avait mis en place en juillet dernier une zone de protection pour les baleines et qu'il continuerait à déployer des efforts pour protéger la biodiversité marine.

Les baleines sont placées sous protection de l'Etat en Chine.