Un alunissage habité de la Chine est possible avant 2030

Il est « tout à fait possible » pour la Chine d'effectuer un alunissage en équipage avant 2030, a déclaré un scientifique chinois chevronné en exploration de l'espace lointain.

« Je pense personnellement que tant que la recherche technologique sur l'alunissage habité se poursuit, et tant que le pays sera déterminé (à atteindre l'objectif), il est tout à fait possible pour la Chine de poser des gens sur la lune avant 2030 », a déclaré Ye Peijian dans une récente interview avec la chaîne de télévision publique CCTV.

Concepteur en chef de la première sonde lunaire chinoise Chang'e-1 et membre de l'Académie chinoise des sciences, M. Ye a noté que l'exploration spatiale n'est pas seulement une question de science, mais aussi quelque chose de lié à l'avenir d'une nation. « Les pays qui peuvent être à la pointe de la technologie spatiale ont des technologies de pointe dans divers domaines. Et à son tour, la technologie spatiale est quelque chose qui peut se répercuter sur les technologies dans d'autres aspects », a-t-il ajouté.

L'année dernière, la mission chinoise Chang'e-5 a récupéré des échantillons de lune pesant environ 1 731 grammes, les premiers échantillons lunaires ramenés sur terre depuis plus de 40 ans. Après avoir analysé les échantillons lunaires, des chercheurs chinois ont annoncé en octobre qu'ils dataient la plus jeune roche lunaire d'environ 2 milliards d'années, prolongeant la « vie » du volcanisme lunaire de 800 à 900 millions d'années de plus qu'on ne le pensait auparavant.

Selon M. Ye, la découverte de l'histoire de la lune est le dernier exemple des efforts de la Chine pour améliorer son statut au sein de la communauté internationale.

Après la Lune et Mars, le prochain objectif de la Chine dans l'exploration de l'espace lointain pourrait être une mission sur les astéroïdes, a noté M. Ye, ajoutant que son équipe avait déjà travaillé sur la recherche sur les astéroïdes.