Avec la 400e mission de la famille Longue Marche, la Chine arrive en tête de la liste mondiale des décollages de fusées

L'année dernière a été la plus active de la Chine en termes de lancements orbitaux, plaçant le pays en tête de la liste mondiale des décollages de fusées pour la troisième fois.

Tôt le matin du 30 décembre, une fusée porteuse Longue Marche 3B a décollé depuis le centre de lancement de satellites de Xichang dans la province du Sichuan (sud-ouest de la Chine), transportant le satellite expérimental Communication Technology Demonstrator 9 sur une orbite géosynchrone.

Ce lancement était le 48e vol de la famille de fusées Longue Marche l'année dernière, et il a marqué l'achèvement du programme de lancement annuel du pays pour l'année. L'année dernière, les fusées Longue Marche ont effectué plus de lancements orbitaux que toute autre famille de fusées dans le monde, et toutes ont réussi.

La Chine a lancé avec succès un nouveau satellite expérimental de technologie de communication depuis le Centre de lancement de satellites de Xichang, le 24 août 2021, dans la province du Sichuan (sud-ouest). Cela marque la 386e mission de la série des fusées porteuses Longue Marche. (Xinhua/Guo Wenbin)

En outre, China Aerospace Science and Industry Corp a effectué quatre lancements de sa fusée Kuaizhou 1A, tandis que deux sociétés privées de fusées à Beijing ont effectué trois lancements.

Grâce aux vols fréquents de la famille Longue Marche, la Chine est devenue le plus grand utilisateur de fusées porteuses de l'année, avec 55 lancements orbitaux, tandis que les États-Unis ont lancé 45 fusées, se classant au deuxième rang des décollages.

Le mois dernier également, la famille Longue Marche a effectué sa 400e mission de vol, avec le décollage d'une fusée Longue Marche 4B du centre de lancement de satellites de Jiuquan dans le désert de Gobi, dans la région nord-ouest du pays.

En avril 1970, la Chine a lancé sa première fusée porteuse, une Longue Marche 1 basée sur un missile balistique, pour envoyer son premier satellite, Dongfanghong 1, ou Orient Rouge 1, dans l'espace. Cette mission fit de la Chine le cinquième pays capable de construire et de lancer sa propre fusée porteuse capable d'atteindre l'orbite terrestre.

Depuis lors, le pays a développé et lancé plus de 20 types de fusées de la série Longue Marche, avec environ 15 types toujours en service actif. Les ingénieurs chinois conçoivent de nombreux nouveaux types de fusées porteuses, notamment un modèle ultra-lourd chargé de transporter les taïkonautes chinois sur la lune.