La vieille ville de Lijiang, inscrite au Patrimoine mondial, a été construite sous la Dynastie des Song, a prospéré sous les dynasties Ming et Qing, et compte jusqu'à présent plus de 800 ans d'histoire. C'est une ville adossée à la montagne, parcourue de canaux, où chaque maison est au bord de l'eau et bordée de saules, ombragée par des arbres et des fleurs, où chaque rue est une scène, où on peut avoir l'impression d'entrer dans une peinture, et où le style Naxi et la culture Dongba sont très riches. Elle est connue comme une ville-jardin de l'Orient, avec une « foule de petits ponts et d'eau courante », une ville culturelle au riche passé historique où l'on retrouve la célèbre peinture « Fête Qingming au bord du fleuve ». Jusqu'à aujourd'hui, la ville ancienne est encore habitée par une population autochtone ; on compte 25 000 personnes formant 6 200 foyers, dont plus de 70% sont des Naxi. C'est une vieille ville harmonieuse, paisible, peuplée de gens ordinaires et qui a conservé intact son espace écologique.
Lijiang est le dernier foyer spirituel de l'humanité, une ville qu'on ne quitte qu'à regret quand on y est venu ne serait-ce qu'une fois. C'est une ville ancienne de rêve, pleine de calme, de tranquillité qui, avec son charme pittoresque et ses attraits infinis, attend chaque jour avec un cœur sincère les visiteurs venus du monde entier qui s'y pressent pour admirer des paysages à nuls autres pareils, goûter de sa culture riche et splendide, et partager des trésors magnifiques de la civilisation.
Honneurs
Ville culturelle et historique de Chine (1986)
Patrimoine culturel mondial (1997)
Prix d'excellence de l'UNESCO de protection du patrimoine pour l'Asie-Pacifique (2007)
Régions du patrimoine mondial des trois fleuves parallèles (2003)
Lieu de la mémoire mondiale de naissance de l'ancienne civilisation Dongba des Naxi (2003)
Ville Touristique Chinoise Excellente (2005)
Site Touristique National Civilisé (2006)
Dix villes les plus charmantes de Chine CCTV 2006 (2006)
Site pittoresque national de niveau AAAA (2006)
Top 10 des marques culturelles touristique des minorités nationales (2006)
Site le plus désirable pour les touristes nationaux et étrangers en 2006 (2007)
Carte de visite nationale du tourisme de premier plan (2007)
Site des meilleures marques touristiques de Chine (2008)
Cent plus grands sites touristiques de Chine (2008)
Meilleures destinations touristiques de Chine (2009)
Meilleures destinations touristiques des 30 ans de réforme en Chine (2009)
Destination touristique culturelle internationale de Chine (2009)
Impression - ville chinoises de charme caractéristique (2009)
Attraction touristique nationale de niveau 5A (2011)