En 2012, une société de baijiu s'est rendue coupable d'utilisation de quantités excessives de DEHP, un additif controversé qui peut être nocif pour la santé humaine. Même si il s'est avéré que le DEHP est un ingrédient populaire et acceptable dans le baijiu et de nombreux autres aliments, il a effrayé de nombreux consommateurs chinois.
M. Ma a dit que l'une des principales raisons de la crise de l'industrie du baijiu est la forte hausse de ses prix.
« La production de baijiu a atteint 12 millions de tonnes, soit quatre fois plus qu'il y a 10 ans, et ce qui est en concordance avec le taux de croissance du PIB », a-t-il dit.
Cependant, en 2013, les ventes de Baijiu ont représenté huit fois celles de 2003, tandis que les bénéfices ont maintenu un taux de croissance annuel moyen de 37%.
Selon M. Ma, la récession aurait dû avoir lieu en 2008, mais les 4 000 milliards de Yuans du plan de relance budgétaire mis en avant par le Gouvernement chinois ont écarté la crise.
Song Shuyu, Secrétaire général adjoint de l'Association chinoise des boissons alcoolisées, a déclaré que la tâche majeure pour l'industrie du baijiu est de promouvoir l'alcool de façon créative afin de sortir de la crise.
Zong Qinghou, fondateur et Président du Hangzhou Wahaha Group, qui fut classé par le magazine Forbes comme l'homme le plus riche du continent chinois, a déclaré que son groupe a pour objectif de faire du baijiu « l'un des produits nécessaires à une vie agréable ».
M. Zong a dit qu'il croit que le baijiu, avec une histoire qui remonte à des milliers d'années, a un grand potentiel de développement. « Le marché va revenir de nouveau à la prospérité pour peu que le prix baisse à un niveau de consommation de masse ».
Le géant de la boisson est redevenu impliqué dans l'industrie du baijiu malgré un environnement de marché difficile. En septembre dernier, le groupe a signé un accord d'investissement de 15 milliards de Yuans avec le Gouvernement de Renhuai, dans la Province du Guizhou, là où le Moutai est fait, pour développer le baijiu dans la ville.