Comme chaque année au début de l'hiver en France, c'est le même tableau : des dizaines de milliers de foyers privés d'électricité, d'importantes perturbations sur les rails et sur les routes à cause de la neige et du verglas qui ont touché l'est du pays depuis mercredi matin, notamment dans les départements de l'Ain, de l'Isère, de la Haute-Loire, du Rhône et de la Loire. 25 départements de la moitié Est ont été placés en vigilance orange par Météo France pour neige et verglas. Selon l'organisme, le début de l'événement neigeux est attendu à partir de 20 heures mercredi et il devrait s'achever vendredi matin.
Du fait du poids de la neige, des arbres sont tombés sur des lignes électriques, laissant quelque 220 000 foyers sans électricité en Rhône-Alpes, Bourgogne et Auvergne. Selon Météo France, une nouvelle perturbation qui va arriver par le nord-ouest dans la nuit de mercredi à jeudi va progressivement gagner les régions mises en vigilance orange neige. Cet épisode neigeux, le premier de la saison concernant plusieurs régions, devrait provoquer des chutes de neige d'une épaisseur allant de 5 à 10 cm en plaine, 10 à 15 cm au-dessus de 500/600 m d'altitude, et 20 à 30 cm en moyenne montagne du Massif Central aux Alpes. La journée de jeudi sera également marquée par de la neige en plaine dans le grand Est, une baisse des températures, de fortes pluies au pied des Pyrénées et de la neige au-dessus de 800 à 1 000 m et en Corse, et même en Provence, à l'intérieur des terres, il neigera dès 300 m.