Afrique du Sud : la Cour réserve son jugement sur l'appel de Pistorius

La Cour d'appel suprême sud-africaine (SCA) a réservé mardi son jugement à une date restant à déterminer, dans l'affaire du procès en appel du champion paralympique Oscar Pistorius, condamné en première instance pour homicide volontaire de sa petite amie, Reeva Steenkamp.

Cela signifie que le sort de M. Pistorius pourrait être connu dans les jours ou semaines à venir.

M. Pistorius est comparu devant un panel de cinq juges à Bloemfontein. Le procès en appel a été mené par un jury complet présidé par le juge Lex Mpati et composé de Nonkosi Mhlantla, Eric Leach, Steven Majiedt et Elizabeth Baartman.

Le Parquet a fait appel de la condamnation de M. Pistorius pour homicide volontaire, soutenant qu'il aurait dû être condamné pour meurtre.

Les juges ont écouté le réquisitoire du Parquet représenté par le procureur Gerrie Nel, et la plaidoierie de l'avocat de M. Pistorius, Barry Roux.

Le procureur a fait valoir que le juge Thokozile Masipa avait mal appliqué la loi en condamnant M. Pistorius pour homicide volontaire, et qu'il s'était fié à des preuves par présomption.

"La Cour n'a jamais remis en cause les preuves par présomption de ce qui s'était passé dans la chambre. La Cour aurait dû rejeter les allégations (de M. Pistorius) car il n'est pas un témoin valable. Tout ce qui reste ce sont les faits objectifs. D'après les faits objectifs, l'accusé ne peut échapper à une condamnation pour meurtre".

"Ce qui reste à savoir est s'il a bel et bien tiré en ayant prévu de le faire à l'avance (...) c'est tout ce qu'il y aurait à savoir", a déclaré M. Nel.

M. Roux a affirmé que M. Pistorius craignait pour sa vie lorsqu'il a ouvert le feu, soutenant que le juge Masipa avait bien analysé les preuves.

L'avocat de la défense a déclaré que son client avait tiré quatre coups de feu au travers de la porte des toilettes car il craignait sincèrement que sa vie était en danger, et voulait uniquement se défendre.

"A quatre reprises (le juge Masipa) a conclu qu'il pensait sincèrement qu'il était en danger. M. Pistorius est sincèrement convaincu d'avoir tiré ces coups de feu à un intrus (supposé)", a déclaré M. Roux.

M. Pistorius, 28 ans, a été condamné à une peine de cinq ans de prison en octobre de l'année dernière. Il a été libéré sur parole le mois dernier après un an de prison, et il est maintenant sous surveillance judiciaire dans la maison de son oncle à Pretoria. Il avait abattu Mme Steenkamp à l'arme à feu le jour de la Saint Valentin 2013, affirmant l'avoir prise pour un cambrioleur.

Les juges ont multiplié les questions à la défense. "Je ne crois pas qu'il y ait de conclusions factuelles", a déclaré le juge Leach. "La victime du vol éventuel n'est pas la question, la question est de savoir s'il avait l'intention de tuer la personne à l'intérieur, quelle que soit son identité".

M. Leach a également relevé qu'il était étrange que le juge Masipa ait déclaré que M. Pistorius n'était pas un témoin apte, tout en croyant ses déclarations.

La question d'un nouveau procès a été soulevée. M. Roux estime que c'était le mieux que le Parquet pouvait espérer, par opposition à une cassation en appel du verdict d'homicide volontaire du juge Masipa.