La Chambre des représentants (chambre basse) du Congrès américain a adopté jeudi la Loi d'autorisation de défense ("Defense Authorization Act") pour l'année 2013, laquelle comprend deux amendements qui affectent directement la Chine et qui sont contradictoires avec la volonté de forger des relations sino-américaines fondées sur le respect mutuel et les bénéfices réciproques.
Clairement, l'amendement sur les îles Diaoyu, qui reconnaît l'administration des îles par le Japon et prévoit l'application du traité de sécurité conjoint américano-japonais sur ces îles en cas d'attaque, constitue une grave violation de la souveraineté de la Chine.
Par ailleurs, l'autre amendement regrettable, qui appelle à la vente d'avions de combat F-16 C/D à Taïwan, équivaut à une ingérence brutale dans les affaires intérieures chinoises, tout en violant la précédente promesse des Etats-Unis de mettre progressivement un terme aux ventes d'armes à Taïwan.
La loi d'autorisation de défense 2013 doit encore être adoptée par le Sénat vendredi, avant d'être transmise au président Barack Obama pour la ratification finale. Bien que ces deux amendements n'entraînent pas de changement de politique et ne soient pas juridiquement contraignants, ils ne pourront que nuire aux relations sino-américaines, à un moment sensible de transition politique pour les deux pays.
C'est un fait connu de tous que la Chine possède des droits de souveraineté sur les îles Diaoyu, et les mesures prises par la partie américaine, quelles qu'elles soient, ne changeront rien à cet état de fait, ni ne feront céder du terrain à la Chine sur les questions liées à son intégrité territoriale.
Quant à la question de Taïwan, les mesures prises par les Etats-Unis, qu'il s'agisse de vente d'armes ou de tout autre acte d'ingérence, sont vouées à l'échec et n'ébranleront pas la ferme détermination de la Chine continentale à poursuivre son objectif de réunification avec Taïwan.
Le Congrès américain a envoyé un message négatif en intégrant les deux amendements dans la loi d'autorisation de défense 2013, dont certaines pays en Asie pourraient tirer parti pour chercher à obtenir des territoires chinois de manière illégale.
L'histoire des quarante dernières années a clairement montré que la Chine et les Etats-Unis pouvaient briser la malédiction de "la somme à résultat nul" entre une puissance établie et une puissance émergente, grâce à la mise en place d'un partenariat de coopération basé sur le respect mutuel et les bénéfices réciproques.
Il serait donc judicieux que l'administration Obama rejette les deux amendements et continue à honorer l'engagement qui a été pris de construire avec la Chine un nouveau type de relations entre grandes puissances, qui implique de respecter les intérêts fondamentaux de la Chine, renforcer la confiance stratégique mutuelle et régler les différends de façon appropriée.
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