Une flotte de la marine de l'Armée populaire de libération a mis le cap vers l'ouest de l'océan Pacifique après avoir mené des missions de patrouille et des exercices en mer de Chine méridionale au cours des onze derniers jours.
La flotte, composée de quatre navires, est entrée vendredi vers 6H00 dans le canal de Bashi, une voie navigable internationale reliant la mer de Chine méridionale et l'océan Pacifique. Elle mènera des entraînements touchant à l'application de la loi, des scénarios d'interception en haute mer et des exercices de contrôle de zone maritime dans la partie occidentale de l'océan Pacifique.
L'exercice a pour objectif de mettre davantage à l'épreuve les capacités de la flotte concernant les frappes de précision en haute mer et la défense aérienne intégrée, ainsi que d'évaluer ses stratégies d'application du droit maritime, de lutte contre le terrorisme et de lutte contre la piraterie, selon des officiers.
La flotte se compose du navire de débarquement amphibie Jinggangshan, du destroyer lance-missiles Lanzhou, des frégates lance-missiles Yulin et Hengshui, de quatre hélicoptères se trouvant sur les navires et d'un aéroglisseur.
La flotte a quitté la ville de Sanya, dans la province insulaire de Hainan (sud), le 19 mars pour des exercices de patrouille et des entraînements en haute mer.