L'ambassadeur de la Chine aux Etats-Unis, Cui Tiankai, a exhorté Washington vendredi à rester "vraiment neutre" et à honorer sa promesse de "ne pas prendre parti" au sujet du différend territorial sino-japonais en mer de Chine orientale.
Dans un entretien publié sur le site du magazine américain Foreign Affairs, M. Cui a accusé le Japon d'avoir ouvert les hostilités dans la querelle territoriale concernant les îles Diaoyu en décidant de "nationaliser" les îles l'année dernière, rompant ainsi un accord antérieur.
"A l'époque où la Chine et le Japon ont normalisé leurs relations, les leaders des deux pays ont décidé de mettre de côté le différend [...] Tout était tranquille sur ces îles pendant des années, jusqu'à ce que le gouvernement japonais décide de nationaliser les îles l'année dernière", explique le diplomate chinois.
M. Cui estime que la négociation est la seule solution pour sortir de l'impasse diplomatique, mais Tokyo rechigne à "entamer des négociations sérieuses".
Quant au rôle que les Etats-Unis pourraient jouer dans cette histoire, M. Cui estime que "la chose la plus utile que les Etats-Unis puissent faire, c'est de rester neutre, de ne pas prendre parti".
Il ajoute que Washington n'a pas véritablement honoré sa promesse de rester neutre jusqu'à présent. "Lorsque les Etats-Unis nous parlent, ils disent qu'ils ne prendront pas parti, mais parfois quand ils parlent aux Japonais où qu'ils font des déclarations publiques, on entend un autre son de cloche", précise-t-il.
Washington a répété à maintes reprises son intention de ne pas prendre parti dans la querelle territoriale sur les îles Diaoyu, qui font historiquement partie intégrante du territoire chinois, et s'oppose à toute action unilatérale destinée à ébranler la mainmise administrative du Japon sur les îles Diaoyu. La Chine déplore le fait que les Etats-Unis ignorent que c'est le Japon qui a pris les premières mesures unilatérales pour s'accaparer le territoire et ainsi changer le statu quo.