La visite prochaine du Premier ministre chinois Li Keqiang en Italie, un partenaire et ami de la Chine en Europe qui assume actuellement la présidence tournante de l'UE, devrait, selon nombre d'observateurs, promouvoir le commerce entre la Chine et l'UE et les relations économiques, tout en renforçant les efforts des deux parties pour relever les défis mondiaux.
Au cours de sa visite en Italie, M. Li se rendra également au siège de l'Organisation pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), et assistera au 10e sommet du Dialogue Asie-Europe (ASEM).
Alors que l'Italie et la Chine célèbrent cette année la première décennie de leur partenariat stratégique global, M. Li s'entretiendra avec le Premier ministre Matteo Renzi, le président Giorgio Napolitano et d'autres dirigeants italiens.
Le vice-ministre chinois des Affaires étrangères Wang Chao a déclaré plus tôt que la visite de M. Li serait l'occasion pour la Chine et l'Italie de signer une déclaration conjointe et une vingtaine d'accords. Les deux pays vont également promouvoir l'investissement et la coopération entre leurs petites et moyennes entreprises.
"L'Italie est un membre important de l'Union européenne, avec laquelle la Chine peut trouver un grand nombre de domaines de coopération", a déclaré Cui Hongjian, directeur du Département d'études européennes à l'Institut chinois des études internationales.
Grâce à sa situation géographique clé, l'Italie pourrait aider la Chine à renforcer sa coopération avec d'autres pays du sud de l'Europe, ce qui rend les relations sino-italienne importantes pour les deux pays et pour la région dans son ensemble, a-t-il souligné.
La visite de M. Li s'inscrit dans le sillage de la visite en Chine du Premier ministre italien Renzi en juin dernier, au cours de laquelle les deux gouvernements ont publié un plan d'action triennal couvrant la coopération dans des domaines tels que le commerce, l'industrie, l'investissement, le tourisme et l'innovation technologique.
Selon ce plan, les deux pays vont promouvoir les échanges de produits et de services et parvenir à un équilibre commercial en augmentant les exportations italiennes vers la Chine.
A cette fin, les deux parties vont renforcer la coopération dans des domaines tels que la protection de l'environnement, l'énergie, les produits agricoles et agroalimentaires, la sécurité alimentaire, l'urbanisation, la médecine, la santé et l'aéronautique.
Wang Yiwei, chercheur à l'université Renmin de Chine, a déclaré que la Chine offre un marché idéal pour le secteur manufacturier de l'Italie, tandis que la demande d'investissement de celui-ci offre des opportunités pour la Chine.
"La Chine explorera de nouvelles possibilités de coopération avec le sud de l'Europe en renforçant l'investissement et le commerce", a déclaré M. Wang.
Le 15 octobre, à la veille de la Journée mondiale de l'alimentation, M. Li doit visiter le siège de la FAO pour la première fois, ce qui démontre que la Chine attache une grande importance à la coopération internationale dans les domaines de sécurité non-conventionnelle.
Le Directeur général de la FAO, José Graziano da Silva, a déclaré en juin que les politiques agricoles adéquates couplées à des réformes et une augmentations impressionnante de la production alimentaire nationale ont aidé la Chine à atteindre le premier Objectif du millénaire pour le développement.
Il a été largement reconnu que les progrès de la Chine en matière de sécurité alimentaire et de réduction de la pauvreté ont énormément contribué aux efforts mondiaux dans ces domaines.
Le Premier ministre Li Keqiang a indiqué que le 10ème sommet de l'ASEM, qui se tiendra à Milan du 16 au 17 octobre, verra davantage d'efforts de la part de la Chine pour promouvoir une coopération plus étroite et une confiance mutuelle améliorée entre l'Asie et l'Europe.
Ce sera la première fois que M. Li participera au sommet de l'ASEM depuis qu'il a pris ses fonctions.
Lors de sa rencontre avec M. Renzi en juin dernier, M. Li a déclaré qu'il espérait que le sommet renforcerait la coopération politique, économique, commerciale et culturelle entre l'Asie et l'Europe, et qu'il permettrait de consolider la communication et de faire des avancées positives vers un marché Asie-Europe.
L'événement sera aussi l'occasion de promouvoir la conception chinoise de la Ceinture économique de la Route de la soie et de la Route de la soie maritime du 21ème siècle, des projets qualifiés par M. Renzi comme de bonnes opportunités pour renforcer les liens culturels et politiques entre l'Orient et l'Occident.
Le vice-ministre chinois des Affaires étrangères Li Baodong a déclaré plus tôt que la Chine espère que l'Asie et l'Europe renforcent la confiance stratégique mutuelle et parviennent à un consensus sur le changement climatique, le terrorisme, les épidémies et d'autres problèmes mondiaux pendant le sommet.
L'ASEM, lancé en 1996, est une plateforme importante pour le dialogue entre l'Asie et l'Europe.
"Les dirigeants chinois offrent toujours un grand soutien pour l'ASEM", a déclaré M. Cui.
L'Italie sera la dernière étape de la tournée européenne de M. Li qui l'a déjà conduit en Allemagne et en Russie.