La liaison Beijing-Manchester va cimenter l'alliance sino-britannique en matière d'infrastructures

L'annonce, faite vendredi, de la nouvelle liaison de Hainan Airlines (HNA) entre Beijing et Manchester est l'un des nombreux succès que la visite de cinq jours du président Xi Jinping en Grande-Bretagne a permis de réaliser.

La liaison, qui sera exploitée à partir de juin 2016, sera le premier vol direct entre les deux villes.

La nouvelle liaison directe jettera les bases d'une coopération entre Beijing et Manchester mais aussi entre les deux pays, a déclaré M. Xi lors de sa visite de Airport City Manchester, effectuée en compagnie du Premier ministre britannique David Cameron.

Le président du conseil d'administration de HNA Chen Feng a indiqué que la compagnie aérienne participait activement à l'initiative du gouvernement chinois "une Ceinture et une Route" en mettant en place un nombre croissant de vols directs reliant la Chine à l'Europe au cours de ces dernières années, ajoutant que le vol Beijing-Manchester va constituer une nouvelle passerelle aérienne.

Le PDG du Manchester Airports Group Charlie Cornish a affirmé qu'en termes d'avantages économiques, la nouvelle liaison va injecter plus de 250 millions de livres sterling dans l'économie britannique.

"L'aéroport de Manchester est le tremplin mondial du projet Northern Powerhouse et la nouvelle liaison directe va donner l'occasion aux investisseurs chinois de saisir les nombreuses opportunités qui s'offriront à eux dans le nord de l'Angleterre et au Royaume-Uni'', a renchéri M. Cornish.

Northern Powerhouse est un projet qui a pour ambition de stimuler la croissance économique dans le nord de l'Angleterre, et qui est centré sur les liaisons de transport, l'investissement dans la science et l'innovation.

Annoncée par le chancelier de l'Échiquier George Osborne lors de son discours sur le budget 2011 devant le parlement, Airport City Manchester a été présentée comme l'un des quatre nouveaux pôles d'activités de la Grande-Bretagne.

Airport City Manchester est le premier projet de coopération en matière d'infrastructures du Mémorandum d'accord conclu par la Chine et la Grande-Bretagne à être mis en œuvre, a fait remarquer M. Xi, appelant les deux parties à en faire la vitrine d'une coopération avantageuse pour tous.

"La Chine veut continuer à discuter avec le Royaume-Uni sur de nouvelles mesures visant à cimenter la coopération en matière de construction d'infrastructures'', a déclaré le président chinois.

Le gouvernement britannique a présenté des programmes ambitieux de modernisation des infrastructures, de réalisation du projet Northern Powerhouse dans le nord de l'Angleterre et de mise en œuvre de la stratégie UK Industry 2050.

Après sa brève visite à Manchester, le président chinois Xi Jinping a quitté la Grande-Bretagne vendredi au terme d'une visite d'État de cinq jours dans le pays européen, la première d'un chef d'État chinois depuis dix ans.