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Le Championnat de France de Mah-jong 2013 s'est récemment conclu à Toulouse, dans le Sud-ouest de la France. 108 joueurs de 9 pays ont participé à une compétition féroce : l'équipe chinoise BJU-Team n'a terminé qu'à la quatrième place seulement, et celle de Xi'an à la septième, les trois premières places ayant été raflées par des équipes françaises.
L'observation du lieu du tournoi pouvait témoigner des efforts faits par les organisateurs : le tournoi avait été organisé dans une salle de sport, et le décor montrait une riche atmosphère culturelle, avec des totems, des sculptures, sans doute pour évoquer quelque ancienne civilisation orientale. Mais la salle avait également hissé une grande bannière portant le caractère « Est » en calligraphie traditionnelle chinoise.
Après une bataille rangée particulièrement disputée, les derniers champions du monde de mah-jong, connus sous le nom de « division des tigres et des loups » de l'équipe universitaire chinoise BJU-Team, venue disputer le tournoi en France, n'a décroché seulement qu'une surprenante quatrième place. Mince consolation, elle a tout de même obtenu le meilleur score en un seul coup et placé deux de ses joueurs dans le top dix, lui permettant de sauver l'honneur. Le Secrétaire général de l'Organisation mondiale de Mah-jong, membre du comité d'organisation des championnats de Chine de mah-jong, Jiang Xuanqi, estime que le niveau de compétitivité des concurrents étrangers en mah-jong, après plusieurs années de développement, et à en juger d'après le nombre de participants, s'est grandement amélioré. « L'équipe chinoise ne s'est classée que quatrième, ce qui montre bien que nous avons beaucoup de défauts. Il va falloir faire davantage d'efforts pour la prochaine compétition ».
Il semble manifestement que le niveau de mah-jong des étrangers ne doit pas être négligé. De tous les candidats, le plus jeune joueur était une jeune étudiante française âgée de 14 ans seulement, et le plus âgé était un vétéran français de plus de 80 ans ; on voit là que dans les échanges culturels Est-Ouest, ces affrontements acharnés ont fait des étincelles... s'agissant du développement de la compétitivité des joueurs de mah-jong étrangers ces dernières années, on voit, à en juger par le nombre de participants, que leur niveau de compétitivité a connu une amélioration inattendue. Tant en ce qui concerne les règles du jeu, les exigences strictes, le comptage précis des points, tout montre un niveau d'intérêt élevé de ces joueurs étrangers pour ce jeu classique éminemment chinois.
Le mah-jong quitte l'Asie pour conquérir le monde.
Selon Jiang Xuanqi, la France, l'Allemagne, le Danemark et d'autres pays européens ont créé la Mah-jong Association, qui organise chaque année une compétition de niveau national ouverte aux amateurs du monde entier, ce qui témoigne de la dynamique mondiale de diffusion du mah-jong.
En France, les amateurs de mah-jong sont nombreux : le pays compte au total 21 clubs de mah-jong, et la croissance des effectifs est très rapide, puisqu'à l'heure actuelle on en compte près de dix mille. Les compétitions de mah-jong club sont régulièrement organisées, avec des réunions hebdomadaires régulières, des séminaires et d'autres activités, ce qui fait naître de nouvelles vocations d'amoureux du mah-jong. Mais, en Europe, c'est sans doute aux Pays-Bas que le mah-jong est le plus dynamique : dès 2004, on a commencé à avoir des dizaines de clubs de mah-jong, et la Fédération Néerlandaise de Mah-jong, en plus de l'organisation d'une compétition ouverte, publie même une revue sur le mah-jong chaque année. En outre, la Fédération Européenne de Mah-jong, fondée en 2004, a organisé à plusieurs reprises des tournois de mah-jong, un championnat, qui ont attiré près d'un millier de joueurs, parmi lesquels figure même l'ancien Premier ministre néerlandais, qui s'est inscrit à la première session du Championnat d'Europe. En Amérique aussi, le vent du mah-jong a balayé le continent américain, où il est devenu une forme de divertissement populaire. Fondée en 1999, l'Association Américaine de Mah-jong organise des compétitions de mah-jong dans tous les États. La plus importante fédération américaine, l'« Union nationale de Mah-jong » a même vu, au cours des dernières années, le nombre de nouveaux membres à travers les Etats-Unis augmenter progressivement jusqu'à atteindre un chiffre de 400 000 personnes, et a même réussi à constituer un ensemble de règles de jeu propres aux Etats-Unis.
Le Quotidien du peuple, Edition Outre-mer» (29 mai 2013, Edition n°08)
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