Après avoir conclu un accord avec le gouvernement à Wellington, le réalisateur James Cameron tournera trois films en 3D, en pays hobbit. La sortie sera échelonnée à partir de 2016.
Lundi, James Cameron a annoncé que ce sera la Nouvelle-Zélande qui accueillera la suite des aventures d'Avatar ; trois films en 3D y seront tournés l'un après l'autre sans interruption et sortiront tous les 12 mois à partir de 2016, a-t-il ajouté. Chaque volet bénéficiera d'un budget conséquent d'au moins 500 millions de Dollars néo-zélandais (300 millions d'Euros). Le travail de pré-production a déjà démarré.
Le premier opus d'Avatar avait d'ailleurs été filmé en partie en Nouvelle-Zélande et ses effets spéciaux avaient été l'œuvre d'une société néo-zélandaise, Weta Digital, basée à Wellington, qui a également travaillé pour « Le Seigneur des anneaux » et « Le Hobbit » de Peter Jackson. James Cameron a choisi ce pays en raison du professionnalisme des équipes de production sur place, du savoir-faire en matière d'effets spéciaux et des subventions apportées par l'État, qui représenteront jusqu'à 25% du budget. Le premier ministre John Key a d'ailleurs renchéri, déclarant « Le tournage d'Avatar démontrera au monde que la Nouvelle-Zélande est un endroit formidable pour faire des films », ajoutant que son pays devait être « plus qu'un pays avec des côtes d'agneau et les All Blacks », deux des symboles majeurs de ce pays. « Et c'est ce que l'industrie cinématographique nous apporte, elle montre au monde que nous avons plus que ça », a-t-il ajouté.
Les magnifiques paysages de la Nouvelle-Zélande, déjà vus dans la trilogie du Seigneur des anneaux (17 oscars) avaient généré d'importantes retombées touristiques et contribué au rapide développement de l'industrie cinématographique néo-zélandaise.