Ce qu'il faut savoir sur le « Petit Nouvel An » chinois

Aujourd'hui, c'est le 23e jour du douzième mois du calendrier lunaire chinois, qu'on appelle aussi le « Petit Nouvel An ». Ce jour-là, il n'y a plus que 7 jours avant la Fête du Printemps.

Vous qui en ce moment êtes débordé et courez à droite et à gauche, dépêchez-vous de faire vos bagages et préparerez-vous à rentrer chez vous pour le Nouvel An !

Le « Petit Nouvel An », c'est quel jour en fait ?

Les concepts et les dates varient selon les endroits : dans le nord de la Chine, le « Petit Nouvel An » correspond au 23e jour du douzième mois lunaire, dans certaines parties du sud du pays, il correspond au 24e jour du douzième mois lunaire, tandis que les provinces du Jiangsu, du Zhejiang et à Shanghai on parle soit du 24e jour du douzième mois lunaire soit de « nuit de la veille du Nouvel An ».

Comme dit un proverbe chinois, le « Petit Nouvel An » n'est pas petit. Après cette journée, les gens commencent en effet à se préparer pour le Nouvel An : le 23, on fait des friandises en forme de melon, le 24 on fait le ménage dans la maison, le 25 on prépare le tofu, le 26 on prépare le ragoût de viande, le 27 on tue le coq, le 28 on fait lever la pâte, le 29 on fait cuire des petits pains à la vapeur, le 30 on veille toute la nuit, et le lendemain on va au temple pour fêter le Nouvel An !

Quelles sont les coutumes du « Petit Nouvel An »

Le jour du « Petit Nouvel An », il est dit que ce jour est la journée où le « Dieu de la cuisine monte au ciel », il est donc nécessaire de lui offrir des sacrifices.

Il est alors de coutume de « renvoyer le Dieu », qui consiste à décrocher l'ancienne image du Dieu de la cuisine et à l'incinérer, ce qui indique que le Dieu de la cuisine est parti « au paradis ».

La coutume du sacrifice au Dieu de la cuisine est une manifestation de la crainte et du respect envers lui, c'est en réalité une expression des sentiments d'une personne pour les sages qui inventèrent le feu. Lors de la cérémonie rituelle de sacrifice au dieu, le responsable du sacrifice et les membres de la famille ne doivent pas se livrer à des extravagances ni au gaspillage et doivent faire preuve de diligence et d'économie dans la gestion du foyer afin de perpétuer les bonnes vertus traditionnelles de la nation.

La dégustation de « melons sucrés » en guise de sacrifice

Dans le passé, lorsque l'on faisait un sacrifice au Dieu de la cuisine, on lui offrait un « melon sucré », une sorte de friandise fabriquée à partir de maltose. Elle est très sucrée, et, ce faisant, on espère également qu'elle incitera le Dieu de la cuisine à se montrer plus accommodant quand il fera son rapport à l'empereur de Jade, lui parlant de davantage de bonnes choses. Ce sacrifice au dieu montre les aspirations des gens pour une vie meilleure.

Le changement du portrait du Dieu de la cuisine

Le sacrifice au Dieu de la cuisine est en fait l'activité la plus importante de la journée du « Petit Nouvel An » car, en plus d'offrir des « melons sucrés », des gâteaux, on change aussi le portrait du Dieu de la cuisine. En même temps que l'ancien portrait du Dieu de la cuisine est enlevé, chaque ménage doit aussi l'inviter à revenir dans la maison en lui accrochant un nouveau portrait.

Les décorations de fenêtre en papier découpé

Lors du « Petit Nouvel An », il y a beaucoup d'activités folkloriques différentes, principalement pour la préparation du Nouvel An, et les décorations de fenêtre en papier découpé sont l'une d'entre elles. Les motifs des décorations de fenêtre en papier découpé contiennent toute une variété d'animaux, de plantes et autres, aussi variables qu'agréables à l'oeil.

Faire partir des pétards

Lors du Nouvel An, les Chinois aiment l'animation, et le son des pétards peut justement servir pour rendre l'atmosphère de fête, mais en raison de la pollution de l'air et d'autres facteurs, ces dernières années, de nombreuses villes ont interdit la vente de pétards ou de feux d'artifice.

La dégustation de raviolis

Dans le nord de la Chine, presque tous les jours de fête sont marqués par la présence des raviolis, et en déguster le soir du « Petit Nouvel An » a une signification de bienvenue à ceux qui arrivent et de salut à ceux qui partent.

Dans la plupart des provinces et villes du nord de la Chine, le dîner de la nuit du « Petit Nouvel An » est progressivement devenu dominé par les raviolis, mais il y a une exception, le Henan ! Chaque jour, le 23e jour du douzième mois lunaire, la plupart des gens se mettent au travail, ils font lever la pâte, et ils fabriquent des galettes grillées dans un four improvisé.

Dans le Henan, quand on peut manger chez soi de ces galettes de sacrifice, on dit qu'on bénéficiera alors d'une protection encore plus forte du Dieu de la cuisine, et que la famille sera en sécurité dans l'année à venir. Ce jour-là, toute la famille est très occupée et l'ambiance a vraiment un goût de « Petit Nouvel An ».