Les universités chinoises améliorent leur classement mondial

L'amélioration de la position des universités chinoises dans un classement mondial illustre les progrès accomplis pour réduire l'écart entre les meilleures institutions du pays et leurs homologues étrangers. Le classement des universités mondiales montre que les établissements d'enseignement supérieur chinois ont fait des progrès significatifs ces dernières années, soutenus par le plan de la Chine visant à développer des universités de classe mondiale et des disciplines de première classe.

Le 7 juillet 2019, des étudiantes de premier cycle de l'Université Tsinghua ont pris une photo de groupe lors de la cérémonie de remise des diplômes. (Ju Huanzong / Xinhua)

Le classement académique 2021 des universités mondiales (Academic Ranking of World Universities, ARWU) a été publié le 15 août par l'organisation de recherche universitaire indépendante Shanghai Ranking Consultancy, répertoriant les 1 000 meilleures universités du monde.

Cette année, le classement des institutions chinoises continue de s'améliorer. Au total, 157 universités de la partie continentale de la Chine se classent parmi les 1 000 premières, soit une augmentation de 13 par rapport aux statistiques de l'année dernière, et parmi elles, 64 universités ont atteint des niveaux plus élevés au classement.

Sept universités de la partie continentale de la Chine se classent dans le top 100 cette année, avec l'Université Tsinghua à la 28e place et l'Université de Pékin au 45e. L'Université Sun Yat-sen, dans la province du Guangdong (sud de la Chine) a fait sa première apparition dans le top 100, à la 89e place.

Des diplômés de l'Université de Pékin ont pris un selfie après avoir reçu leurs certificats en mai 2020. (Tian Yuhao / Xinhua)

À l'échelle mondiale, les 10 meilleures universités restent stables. L'Université Harvard est en tête du classement pour la 19e année. L'Université de Stanford et l'Université de Cambridge restent respectivement aux 2e et 3e places.

Les universités composant le top 10 sont le Massachusetts Institute of Technology, l'Université de Californie à Berkeley, l'Université de Princeton, l'Université d'Oxford, l'Université de Columbia, le California Institute of Technology et l'Université de Chicago. L'Université d'Oxford est passée de la 9e place l'année dernière à la 7e place.

Sur la base des classements ARWU précédents, publiés chaque année depuis 2003, les universités chinoises ont fait des progrès constants en termes de placement international, montrant des améliorations notables, en particulier depuis 2015. En 2003, aucune université de la partie continentale de la Chine ne figurait dans le top 200, et seulement neuf universités figuraient dans le top 500.

De 2003 à 2015, ce nombre a augmenté, mais ce n'est qu'en 2016 que deux universités de la partie continentale de la Chine, l'Université Tsinghua et l'Université de Pékin, sont entrées pour la première fois dans le top 100 mondial. Le nombre d'universités chinoises dans le top 100 n'a cessé d'augmenter au cours des quatre dernières années, avec une augmentation d'une ou deux chaque année.

Les classements ARWU ont d'abord été établis comme un ensemble d'indicateurs d'évaluation systématiques et scientifiques, pour connaître le niveau des universités chinoises dans le monde. L'ARWU évalue chaque année plus de 2 000 universités du monde entier et une liste des 1 000 meilleures est publiée.

Le système de classement dispose d'une méthodologie cohérente consistant à baser les classements sur six indicateurs : le nombre d'anciens élèves et de membres du personnel lauréats du prix Nobel et de la médaille Fields, le nombre d'articles publiés dans les revues Nature et Science, le nombre de chercheurs les plus cités, les articles publiés dans des revues internationales et la performance du corps professoral par habitant.