Il y a quelques jours, la partie continentale de la Chine a rejoint une enquête internationale à propos d'un complot visant la fixation des prix et impliquant plusieurs fournisseurs d'écrans LCD, des pénalités allant jusqu'à353 millions de yuans (56,6 millions de dollars) pour Samsung, LG et quatre entreprises taïwanaises.
Ce règlement, bien que peu jugé peu sévère aux yeux des analystes, a été considéré comme un mouvement historique car c'est la première fois que le pays puni les entreprises étrangères pour la fixation des prix.
Des enquêtes similaires contre la fixation des prix entre 2001 et 2006 ont été réalisées aux États-Unis et dans l'Union européenne.
Le département américain de la Justice a déclaré que des amendes d'un total de 1,4 milliard de dollars ont été prononcées par les tribunaux alors que l'UE a imposé 1,3 milliard € (1,7 milliard de dollars) de sanctions.
Des émissaires de LG Display, Samsung Display et des fournisseurs basés à Taiwan se sont rencontrés tous les trimestres de 2001 à 2006 pour fixer les prix des écrans lorsque l'offre dépassait la demande, cela pour faire baisser les prix du marché, selon les autorités.
La quasi-totalité des téléphones mobiles et ordinateurs personnels sont assemblés sur le continent chinois, ce qui en fait un marché très important pour les écrans d'affichage et autres composants importés de Corée du Sud, de Taiwan et d'autres pays asiatiques.
Les fabricants d'écrans «ont manipulé les prix du marché et créé des conflits d'intérêts légitimes des autres entreprises et des consommateurs», ont déclaré dans un communiqué la Commission nationale du développement et de la réforme (CNDR).
Les procureurs américains ont estimé que près de 74 milliards de dollars en ventes mondiales d'écrans LCD ont été affectés par la conspiration. Les clients inclus Apple, Dell et d'autres producteurs de téléviseurs, ordinateurs portables et autres appareils électroniques.
La décision était fondée sur la loi sur les prix et non sur la nouvelle législation anti-trust, parce que la loi anti-trust a été publiée après cette période, a déclaré la CNDR.
«Si l'affaire avait été pénalisée sur la base de la loi anti-trust, ces entreprises feraient face à de fortes amendes par rapport au montant de leurs revenus », selon la Commission.
Lu Renbo, secrétaire général adjoint de la Chambre de Commerce électronique de Chine, a déclaré que les fabricants de téléviseurs du continent ont été les plus grandes victimes concernant la fixation des prix.
«Les écrans à cristaux liquides représentent environ 80% des coûts globaux des téléviseurs couleurs. La partie continentale a produit environ la moitié des téléviseurs dans le monde, mais à ce moment-là tous les écrans ont été importés», a déclaré Lu.