L'agence Standard & Poor's a abaissé vendredi la note de crédit souverain de la France d'un cran, la faisant passer d'AA+ à AA, un coup de massue pour les efforts du président François Hollande visant à remettre la deuxième plus grande économie de la zone euro sur les rails.
Les trois grandes agences de notation avaient déjà retiré à la France sa note maximale de triple-A. S&P est la première à déclasser le pays pour une deuxième fois, disant que les réformes économiques de la dernière année n'ont pas été suffisantes pour stimuler la croissance et consolider le redressement des finances publiques.
« Nous estimons que les réformes engagées dans les domaines de la fiscalité, du secteur des biens et services et du marché du travail n'amélioreront pas sensiblement les perspectives de croissance de la France à moyen terme, et que la persistance d'un taux de chômage élevé affaiblit le soutien populaire en faveur de nouvelles mesures d'envergure en matière de politique budgétaire et de réformes structurelles », a expliqué S&P dans un communiqué, ajoutant que « Nous pensons également que la faible croissance économique limite la capacité du gouvernement à consolider le redressement des finances publiques »
De son côté, la France, par la voix de son ministre des Finances Pierre Moscovici a insisté sur le fait que la dette de son pays reste parmi les plus sûres et les plus liquides dans le monde et contesté ce qu'il estime être des « critiques inexactes » de l'économie française, disant aussi que S&P sous-estime la capacité de la France à réformer et à se relever d'elle-même.
Les actions dans les banques françaises ont chuté à l'ouverture du marché, et Philippe Waechter, Directeur des recherches économiques chez Natixis Asset Management, a déclaré que ce déclassement reflète une opinion selon laquelle le Gouvernement français n'a pas mis en œuvre les réformes nécessaires à la réparation de son économie, tout en soulignant qu'il ne pensait pas que cela aurait un impact sérieux sur la dette française à court terme, parce que S&P ne tire pas la sonnette d'alarme et que les perspectives sont stables.